鸡精的主要原料之一是谷氨酸钠，谷氨酸钠就是味精。鸡精的名字给人误解，似乎它是从鸡肉或鸡汤中提取的。但其实并非如此，绝大多数鸡精中并不含有任何鸡肉成分，更不是从鸡汤中提取的。它通常是在谷氨酸钠（味精）的基础上，再添加少量核苷酸、香精等具有鲜味的物质。