绝大多数的急性肠胃炎的患者是不需要住院的。急性肠胃炎最常见的原因就是感染以细菌和病毒感染为主，绝大多数的患者病程还是比较轻的。以细菌感染为主的急性肠胃炎治疗主要是抗生素的使用，口服抗生素绝大多数患者都是有效的。但是如果病情非常严重，口服抗生素无效的细菌感染性的肠胃炎患者，有可能需要通过静脉点滴的方式给予抗炎治疗。
急性肠胃炎如果是病毒感染所导致，主要的是给予支持疗法，比如口服补液盐，可以给予止吐止泻的治疗。但是如果能恶心呕吐，非常严重，腹泻严重，对于一些有基础病或者老年人出现缺水的表现，比如说皮肤干燥，尿量减少，严重的甚至可以导致神志的改变。如果病情严重的话，可能也需要住院，给予静脉点滴。总而言之，绝大多多数的患者是不需要的，个别的患者尤其是有基础病的患者如果病情严重，可能需要住院治疗。