禽流感病毒可以导致禽类和人类都感染病毒，禽流感尤其是高致病性禽流感，在禽类之间传播速度快，危害性大、病死率高。人感染禽流感以后，少数病人出现轻症的表现，可以出现发热、上呼吸道症状，多数的患者出现肺炎的表现，部分病例在3~7天内，可以进展成重症肺炎的表现，并出现严重的并发症。

人感染禽流感病毒以后，少数患者可以表现为发热和上呼吸道症状，大多数患者可以出现肺炎的表现。部分患者病情可以迅速进展，在3~7天内发展为重症肺炎，有部分患者可以严重并发症。所以人感染禽流感以后，重症病例比例高，然后危害大，病死率高。

禽流感病毒实际就是在禽类之间流行的一种流感病毒，严格意义上讲，实际也是甲型流感病毒的一种。流感病毒根据核蛋白的不同，可以分为甲型、乙型、丙型和丁型四种。甲型流感病毒是在人与人之间传播的一种病毒，因为病毒容易产生变异，所以容易引起大的流行。对于禽流感病毒来说，因为是以甲型流感病毒在禽类之间不断变异、不断流行所造成的一种病毒。一旦人接触病禽或者病禽的排泄物，或者分泌物，感染之后就可以引起禽流感。是类似于一种甲流的急性的呼吸道传染病，临床表现和甲流有相似之处，但是也有自己的特点。所以在冬春季节，尽量应该减少人群的聚集以及接触活禽，或者是活禽市场。

禽流感的潜伏期一般是一周左右，但是最多可以到10天。10天的过程是病毒感染呼吸道，然后在呼吸道中逐渐的复制，新的病毒复制造成细胞的死亡，然后逐渐感染新的细胞，然后病毒大量复制，最后出现临床症状的过程。潜伏期的意义在诊断禽流感的过程中，是否具备流行病学史是重要的一条。流行病学史主要就是根据潜伏期来判断，在潜伏期内，也就是10天以内，是否接触过活禽，或者是否有去过活禽市场，接触过活禽的排泄物或者分泌物等等，来判断患者是否具有流行病学史。如果具备流行病学史，又出现发热临床表现，又具备核酸检测阳性，这样就可以明确诊断禽流感。

禽流感和新冠肺炎的主要区别是引起病情发作的病原体不同。在患者出现禽流感的病情发生时，是由甲型流感病毒感染而引起的病情变化，这种甲型流感病毒会感染鸡和火鸡等家禽，人类在与这些携带有甲型流感家禽进行直接或者间接的密切接触以后，就会出现有感染的现象发生，引起禽流感的病情发作；这种疾病是在人与家禽之间出现的相互感染。而新冠肺炎是由新型冠状病毒感染而引起的病情发作，这种疾病的传染源是新型冠状病毒感染的患者或者携带病毒感染的无症状患者，而且在病变的潜伏期就可以有明显的传染性，尤其在患者发病前以及发病后几天的时间内传染性比较强。