中耳炎长久不治必然会造成耳聋，不管是哪种类型的中耳炎，如果不及时地治疗，都会导致耳聋存在。比如急性的渗出性中耳炎，因为中耳的炎症渗出，导致耳朵传导性耳聋。如果不及时地治疗，因为比如感冒引起的，或者坐飞机引起的渗透性中耳炎，炎症渗出逐渐吸收，中耳炎是没有了，但是因为炎症的吸收会导致中耳产生粘连性的中耳炎，导致中耳听骨链的结构粘连，出现永久性的传导性耳聋。急性化脓性中耳炎，如果不及时地治疗，有一部分人炎症可以完全消退。但是很多人会引起严重的并发症，比如鼓膜穿孔，比如骨质硬化，听骨链损失等，这些都会导致传导性耳聋，传导性耳聋这种鼓膜穿孔存在。感冒了以后或者耳朵进脏水，就会导致中耳炎反复发作，进一步加重传导性耳聋，甚至会导致神经性耳聋。所以中耳炎不管是急慢性的中耳炎，还是化脓性的、非化脓性的中耳炎，都建议积极地治疗。如果不治疗，都会导致传导性耳聋存在，随着病情的反复发作，传导性耳聋会进行性加重，甚至会导致神经性耳聋，也就是混合性耳聋存在。

中耳炎一般来说不是很严重，但是如果出现了并发症，往往是比较严重。儿童的中耳炎症状比较重，往往会全身症状比较重，高热、耳朵疼，特别是婴幼儿中耳炎，因为中耳结构发育不完全，还有很多生理性的裂隙存在，所以儿童性的中耳炎很容易导致颅内的并发症，比如引起脑膜炎这些，当然就很严重了。所以儿童中耳炎、急性中耳炎需要及时地治疗，积极地治疗，要及时地发现，及时地治疗，要足程的治疗。对成年人来说，中耳炎最主要对身体危害比较大的是慢性化脓性中耳炎，特别是其中一种特殊类型叫中耳胆脂瘤，因为这种中耳胆脂瘤会不断地向周围破坏，破坏中耳、耳朵周围的结构，比如引起来周围性面瘫，比如会引起迷路炎，病人会天旋地转晕，没有办法走路，更重要就是慢性中耳炎胆脂瘤可能会破坏骨头，一直破坏到脑子里面，引起来化脓性的脑膜炎、脑脓肿、脑积水、脑疝等严重的并发症，甚至会累及到生命。所以中耳炎，普通的中耳炎往往不是很严重，但是儿童的急性化脓性中耳炎和成年人的中耳胆脂瘤，往往会导致严重的并发症，还是一定要引起高度地重视。

如果分泌性中耳炎长期延误治疗，会导致粘连性中耳炎、鼓室硬化。一，粘连性中耳炎是很多慢性中耳炎愈合不良的后遗症。它的表现就是中耳乳突内的纤维组织增生和瘢痕形成，导致中耳传声结构功能遭到较严重的破坏，导致传导性听力损失。尤其是分泌性中耳炎，中耳积液长期得不到引流，局部纤溶活性不足，鼓室或乳突气房内积存过久液体之后，就会发生机化，液体会越来越黏稠，甚至形成胶冻样的固态。同时中耳内会有肉芽增生，中耳黏膜被破坏以后就会有纤维组织替代增生，形成粘连。一旦形成胶冻样的分泌物，普通的穿刺抽吸根本无法将分泌物清理出来，同时还会造成鼓膜与鼓岬之间的粘连，形成粘连带，使鼓室腔消失；二，鼓室硬化在组织上表现为中耳黏膜上皮下的结缔组织和鼓膜固有层的结缔组织发生透明变性，或者玻璃样变性，大多数就会出现钙质的沉积。这种硬化的鼓室，会对咽鼓管鼓室口造成堵塞，破坏咽鼓管的引流功能。病变不仅侵犯中耳黏膜和鼓膜，还可以使鼓室内的韧带、肌腱发生硬化或者骨化。前庭窗的环状韧带附着于听骨的韧带，会形成硬化病灶，这些硬化病灶会堵塞前庭窗，或者导致听骨肌的肌腱硬化，从而造成听骨链彻底中断，严重影响中耳传音结构，造成严重的传导性耳聋。

我们说的中耳炎，其实包括的疾病的分类还比较多的，包括卡他性中耳炎、分泌性中耳炎、化脓性中耳炎，还有胆脂瘤性中耳炎。如果说从轻重来说，卡他性中耳炎是最为轻的，当我们感冒的时候，我们可能会有这样的体会，感冒特别厉害，鼻涕特别多的时候，耳朵有发闷的感觉，这个时候好像蒙蒙的，耳朵蒙蒙的，好像似乎听力要下降的这种感觉的时候。这个时候我们可能就是，一个卡他性中耳炎状态，我们看到的时候鼓膜可能是内陷的，略微有点充血的状态。如果说随着时间的推移，仍然没有得到及时的救治，会出现分泌性中耳炎，分泌性中耳炎会出现这种听力减退，或者伴有耳鸣的症状。我如果说做电耳镜的一个检查的话，可以看到鼓膜充血内陷，然后有积液，或者说积液比较多的时候，就出现比较充盈的这种状态，然后再严重的有化脓性中耳炎，就是鼓膜充血比较严重，鼓膜内的积液都是黄脓色的，然后特别严重会出现疼痛，就是先是耳朵闷、堵、听力下降，然后突然出现有一天特别疼耳朵，这个时候就是在脓液穿破鼓膜的过程，那么这个过程，当它穿破了以后，脓液也就流出来，耳朵也就不疼了，但实际上中耳炎并没有好，它还是在持续当中，还是需要继续治疗的。

中耳炎症状与病程有关，可有以下表现：耳痛；耳朵排出粘稠，红色或血红色液体，可能意味鼓膜已经破裂出现穿孔；慢性中耳炎还可以引起面瘫，颅内外感染，比如脑膜炎；出现听力下降，表现为注意力不集中，脾气暴躁，或者是笨拙。