急性甲状腺炎大都由于口腔或颈部化脓性感染引起，比如龋齿、牙龈炎、急性化脓性扁桃体炎，细菌或真菌通过血循环或淋巴液到达甲状腺，如患者为老年体弱或合并糖尿病者，往往抵抗力差，细菌或真菌达到甲状腺后可引起甲状腺化脓性炎症，患者表现为颈部疼痛剧烈，伴高热、寒战等感染症状，甲状腺局部皮肤红肿热痛，伴吞咽疼痛、头痛等症状，早期给予抗感染治疗，炎症可局限液化，感染症状得到控制，患者的高热寒战可得到缓解；对于存在口腔疾病患者，要尽早给予抗生素治疗，防止细菌移位，同时要提高机体的抵抗力；对于存在糖尿病患者，尤其对血糖控制不达标的糖尿病患者，要在医生的指导下，要积极控制血糖达标，增加机体的抵抗力。

临床上急性甲状腺炎常因口腔或颈部化脓性疾病引起，比如牙龈炎、急性扁桃体炎、龋齿，其相应部位的细菌或真菌经血液循环或淋巴液到达甲状腺而引起甲状腺化脓性炎症，患者表现为颈部疼痛剧烈，局部皮肤红肿，伴有高热、寒战、纳差、乏力等全身感染征象。临床需早期明确诊断，尽早足量有效抗生素治疗，临床上常给予抗革兰氏阳性菌的抗生素治疗，必要时需根据临床治疗效果以及血培养病原微生物检查结果来调整抗生素的应用；如果患者发热，需给予非甾体退热药治疗，避免应用糖皮质激素治疗，以免炎症扩散；局部疼痛明显，对症给予非甾体药物止痛治疗；如患者存在低蛋白血症情况，需给予补充白蛋白治疗，增加机体的抵抗力。经上诉积极治疗后，患者炎症可控制，感染征象可缓解。

甲状腺炎是一组炎症性或类炎症性甲状腺疾病。根据病程可分为急性化脓性甲状腺，亚急性甲状腺炎，慢性甲状腺炎。其中急性甲状腺炎与细菌感染有关，常见细菌有链球菌、葡萄球菌、肺炎球菌等，常见临床表现有畏寒、发热，肌肉疼痛、食欲减退等全身不适症状。可出现甲状腺部位疼痛，甲状腺肿大、质地变硬、甲状腺触痛等。急性甲状腺炎一般不引起甲状腺功能亢进或者甲状腺功能减退临床症状。如出现甲亢时可有心慌、手抖、多汗、体重减轻、月经不规律、大便次数增多等。出现甲减时可有怕冷、乏力、纳差、颜面粘液性水肿等。一般根据临床症状及相关实验室检查即可明确诊断，如果诊断为急性甲状腺炎，需要根据临床症状给予退热、抗生素抗感染等治疗。

亚急性甲状腺炎主要分为亚急性肉芽肿性和亚急性淋巴细胞性甲状腺炎两型，临床上较多见的是亚急性肉芽肿性甲状腺炎。该病多见于中年及年轻女性，女性多于男性，女性与男性之比为3：1，该病发病前常有上呼吸道感染，继而出现颈部剧烈的疼痛，一般2~4周后逐渐好转，大多数在数周至数月之后可以完全缓解，少数患者可迁延1~2年。早期患者的甲状腺多有肿大，疼痛明显，质地比较硬，有时伴有一过性的甲亢，甲状腺细针穿刺或活检有多核巨细胞或肉芽肿改变，亚急性甲状腺炎治疗主要以止痛为主。

亚急性甲状腺炎早期起病比较急，发热，并且伴有怕冷、寒战，食欲不振以及疲乏无力等。最为典型的临床表现主要是颈部的疼痛和压痛，可以向耳后、后颈部以及颌下放射。吞咽和咀嚼的时候症状加重，可以从一叶开始逐步扩大或是转移到另一叶，或者是始终局限于一叶，甲状腺肿大，坚硬如石，压痛比较明显。中期主要是由于感染破坏而发生耗竭甲状腺激素。这时血液当中甲状腺浓度可以降低致甲状腺功能减退的水平，也可以有甲减的临床表现。恢复期，症状逐渐的缓解，甲状腺肿大或者是结节逐渐消失，有一部分病人可以变为永久性的甲减。急性甲状腺炎分为早期中期和晚期，也就是恢复期三个阶段。