在综合医院的就诊患者中，并不能简单地根据其心理不高兴，或出现抑郁心境、抑郁情绪等就诊断为抑郁症，而是要全面检查，临床上需要系统、综合地分析病人心身症状，辨别其症状的严重程度和病程长短才能下诊断。因为正常人遇到不愉快的事时也会感到忧郁悲伤，据调查约15～30％成年人一生中某一时期曾出现过抑郁症状；另外患者生病后也可出现某些沮丧和忧郁症状，但不一定都是病理性抑郁。