人们通常认为颜色越深的果蔬营养价值越高，但菜花(也叫花菜)却是一个不折不扣的例外。

蔬菜水果颜色越深营养价值越高?一般是这样的，但凡事皆有例外。菜花(也叫花菜)尽管颜色苍白，但营养价值很高，富含维生素C、叶酸、维生素K和膳食纤维，其钾含量甚至超过明星蔬菜西兰花。美国疾病预防控制中心(CDC)按照营养素密度(某种食物营养与热量的比值)把日常食物排名， 菜花排在前30名中 。

吃菜花抗癌

菜花含有一种叫作“芥子油苷”的物质，具有特殊的芳香气味。当菜花被咀嚼或搅碎时，芥子油苷分解生成“异硫氰酸盐”，该物质可以去除体内的致癌物，发挥抗癌作用。有研究表明，该物质可以抑制乳腺癌和胰腺癌细胞。当然，“芥子油苷”并不是菜花独有，西兰花、甘蓝、芥菜、萝卜等其他十字花科蔬菜也含有这种物质。因此，整体而言，多吃十字花科蔬菜可以降低癌症风险。

除芥子油苷之外，菜花含有的叶酸、维生素C以及其他抗氧化剂可能也参与菜花的抗癌作用。

吃菜花有益心脏

除抗癌外，芥子油苷还能降低血液胆固醇，从而预防动脉粥样硬化和冠心病、高血压等心血管疾病。据分析这主要与芥子油苷具有抗炎作用有关。此外，菜花中的芥子油苷、维生素C、维生素K以及其他抗氧化剂可以对抗自由基主导的氧化反应，阻止氧化应激，从而有益心脏。

吃菜花的其他好处

通便。菜花富含膳食纤维，可以促进肠道蠕动以及肠道正常菌群，通便并帮助维持肠道健康。

怀孕期间要多吃菜花，因为它含有较多叶酸。怀孕期间不仅要服用叶酸补充剂，还要多摄入叶酸丰富的食物，以预防出生缺陷，比如脊柱裂。

强健骨骼。菜花含有较多维生素K，也已证实，维生素K在骨骼健康中扮演重要角色，有助预防骨质疏松。

促进铁吸收。菜花含有的维生素C可以提高植物性食物(比如谷类、蔬菜和水果)中铁的吸收率。

吃菜花的风险

任何食物都不是完美的，菜花也不例外。与其他十字花科蔬菜相同，吃过多菜花会导致胀气。另外，芥子油苷会干扰碘的吸收，缺碘的人不要吃过多的菜花(以及甘蓝、西兰花、萝卜等十字花科蔬菜)。

吃菜花的方法

菜花的花、叶、茎等都可食用，既可以烹饪，也可以生食。一般认为，生吃菜花更有利于芥子油苷发挥作用。但通常的吃法是炒菜花、蒸菜花、烤菜花、水煮后拌沙拉等。

菜花小知识

菜花属于十字花科，该科植物还包括卷心菜、甘蓝、萝卜、芥菜和花椰菜等。菜花(cauliflower)一词来源于拉丁语caulis，意思是“卷心菜的花”。

菜花刚开始生长时很像西兰花。但后来，西兰花开绿色小花，菜花则会形成一个紧凑的头，即由短缩的花枝、花轴、花蕾等聚合而成的花球(我们买回家的菜花)。花球既是生殖器官又是养分储藏器官。因为花球被绿叶保护起来，不受阳光照射，这会阻止叶绿素积累，从而使菜花保持白色。

顺便说一句，近年特别流行的“有机菜花”，其实对“松花菜”(长比普通花菜蓬松，与之相比，普通菜花可以称之为“紧花菜”)的错误称谓，与真正的“有机食品”或“有机蔬菜”毫不相干。有机蔬菜是指种植环境和条件达到有机标准(有详尽的国家标准和认证制度)的蔬菜。这种“有机菜花”营养价值与普通菜花相仿或略高。