精神分裂症在早期的时候症状不典型，往往难以识别，也难以确诊。患者这个时候也很少上医院就诊，即便是上医院也难以做出明确的诊断。在出现典型的精神分裂症症状之前，患者往往会有一段时间表现出不寻常的行为方式和态度的改变，这个变化是相对比较缓慢的，甚至有几个月甚至几年的时间。这个时期表现为对人的冷淡，反应迟钝，与人交往疏远，躲避亲人，甚至对亲人也怀有敌意；寡言少语，没有目地的漫游，生活懒散，上学也不遵守纪律了，性格变得有些反常，无缘无故的发脾气，这种脾气自己也不能克制，敏感多疑，出现一些脱离现实的幻想。有时候还会表现有自娱自笑，对工作也没有热情，学习工作能力都会下降。但这些早期表现没有特异性，没有典型的幻觉妄想，所以这个时候是很难以做出精神分裂症的诊断的。

精神分裂症是一种重型的精神病。在临床上只要是确诊为精神分裂症就应该抓紧时间积极干预，尤其是进行药物干预。精神分裂症的表现是不一样的。有的患者表现以明显的外显行为为主，有暴力，攻击他人，甚至危害他人，危害社会的行为。我们老百姓就认为这个患者病情很重，有的患者可能没有这些危害行为，老百姓就认为他是轻微的，所以轻微的精神分裂症是这么来的。其实在临床上没有轻微精神分裂症和严重的精神分裂症之分，只要得了精神分裂症都应该积极干预。那些所谓的老百姓认为的轻微的精神分裂症，他也不主动攻击他人，也没有危害社会的行为，但是他会表现为生活懒散，不讲个人卫生，他的工作能力，学习能力，社会交往能力，这些社会功能都下降，也就是虽然四肢是完好的，但是他不能正常的工作，不能正常的交往，甚至个人生活质量也明显下降。

精神分裂原因是多因素导致的，和患者的遗传因素、性格特点、经历的不良事件、患者压力状况、严重的生活或工作事件、患者的人际交往能力、身体状况等有关系。精神分裂症的病因首先精神分裂症是临床当中比较常见的一种重型的心理疾病，又称为功能性心理疾病。因为精神分裂症患者，如果做脑部核磁检查，会发现大脑形态等各方面都正常，但是从神经细胞信息传递的角度而言，微观层面出现了异常。精神分裂症不是遗传性疾病，不会遗传，只是和遗传因素有关系而已。研究发现，当患者出现精神分裂症症状以后，患者神经细胞之间的信息传递会出现异常，五羟色胺、多巴胺传递出现异常之后，就会出现幻觉、妄想等精神病性症状。通过服药来治疗精神分裂症，是因为通过服药能够让患者的异常神经递质传递趋于平衡和正常，从而使患者的精神症状得到缓解。目前公认的观点是：易感因素和外部不良因素通过内在生物学因素共同作用于个体，导致了精神分裂症的发病。其中最重要的因素是患者的性格。因为绝大多数精神分裂症患者的性格不良，适应能力差。性格不良主要体现在内向、孤僻、不善于和人打交道、自己调节自己情绪的能力不够，从而遇到问题和压力的时候，患者容易出现精神分裂症的表现。

精神科医生判断患者是否患有精神分裂症，主要根据患者家属提供的病史资料、对患者进行的精神检查、得出的精神检查结果，再结合患者的体格检查、化验检查、神经系统检查，来判断患者是否患有精神分裂症。精神分裂症的诊断标准，分为症状学标准、病情严重程度标准、排除标准和病程标准。以中国精神疾病诊断标准第三版《关于精神分裂症的症状学标准》做介绍，认为精神分裂症的诊断，至少包括以下九项中的至少两项症状，而且这两项症状并非继发于意识障碍和智能障碍。九项症状包括：第一，反复出现的言语性幻听。患者能够听到有人和他说话，但他看不见人，这就是言语性幻听。第二，明显的思维松弛、思维破裂、言语不连贯、或思维贫乏、或思维内容非常贫乏，患者表现为说话前言不搭后语，严重的时候甚至每一句话之间都没有联系，这就是明显的思维松弛或者破裂。第三，思想被插入、被撤走、被播散、思维中断或强制性思维。这种属于被动体验，患者突然觉得自己的思想被别人抽走了，或者自己突然出现了一个不属于自己的想法。第四，被动、被控制或被洞悉体验。患者觉得自己的大脑被别人控制了，或者觉得自己心里想的内容不说出来，别人就都知道了。第五，原发性妄想或其他荒谬离奇的妄想。第六，思维逻辑倒错、病理性思维，或者语词新作。第七，情感倒错，或者明显的情感淡漠。第八，紧张综合征、怪异行为或者愚蠢行为。第九，明显的意志减退或者缺乏。参考美国和世界卫生组织的诊断标准，一般认为符合九项当中至少两项，并且具备一到两项的被动体验和幻觉妄想，就可以诊断为精神分裂症。严重程度标准是患者自制力丧失，患者意识不到自己生病了。患者的病程，中国的诊断标准要求至少是一个月。而美国的诊断标准，认为是至少是六个月，所以精神分裂症并不是患者出现了精神病症状，就一定是精神分裂症，有病程的要求。至于精神分裂症的排除标准，要求疾病不能继发于脑器质性疾病或者躯体疾病，如果同时符合了情感障碍和精神分裂症的诊断标准，就要观察这两组症状哪个为主。在临床上有一种疾病称为分裂情感性精神疾病。这样的患者既有精神分裂症的症状，也有躁狂或者抑郁症的表现，而且二者的整个病程十分相似。一般精神分裂症的主要临床表现符合上述九条症状中的至少两条，考虑会是精神分裂症。但是精神分裂症的诊断在临床上并不容易。因为很多家属提供的病史不全面，或者患者来诊室进行交流时，患者不说，他不透露自己内心的真实想法。部分患者的症状不典型，比如儿童、少年的患者，他的临床表现往往并不典型。所以在临床工作中，这种不典型的患者非常常见。这时往往不会轻易下结论，诊断他是精神分裂症患者。甚至部分患者有妄想症状，也不一定是精神分裂症患者。可能他有明显的情感问题，有抑郁、焦虑的表现。这个时候如果忽略了他的情感症状，只是看到了妄想症状，也非常容易误诊。在临床中不少抑郁症患者会被误诊为精神分裂症。所以精神分裂症诊断并不是件容易的事情。

双相情感障碍指既有躁狂发作又有抑郁发作的一类疾病，属于心境障碍的一种类型。双向情感障碍的表现通常是先抑郁后躁狂，这可能与抗抑郁剂的应用和疾病的性质有关；双相情感障碍在发作时期，会导致病人失去控制力、判断力，导致情绪和行为失常。