中耳炎一般来说不是很严重，但是如果出现了并发症，往往是比较严重。儿童的中耳炎症状比较重，往往会全身症状比较重，高热、耳朵疼，特别是婴幼儿中耳炎，因为中耳结构发育不完全，还有很多生理性的裂隙存在，所以儿童性的中耳炎很容易导致颅内的并发症，比如引起脑膜炎这些，当然就很严重了。所以儿童中耳炎、急性中耳炎需要及时地治疗，积极地治疗，要及时地发现，及时地治疗，要足程的治疗。对成年人来说，中耳炎最主要对身体危害比较大的是慢性化脓性中耳炎，特别是其中一种特殊类型叫中耳胆脂瘤，因为这种中耳胆脂瘤会不断地向周围破坏，破坏中耳、耳朵周围的结构，比如引起来周围性面瘫，比如会引起迷路炎，病人会天旋地转晕，没有办法走路，更重要就是慢性中耳炎胆脂瘤可能会破坏骨头，一直破坏到脑子里面，引起来化脓性的脑膜炎、脑脓肿、脑积水、脑疝等严重的并发症，甚至会累及到生命。所以中耳炎，普通的中耳炎往往不是很严重，但是儿童的急性化脓性中耳炎和成年人的中耳胆脂瘤，往往会导致严重的并发症，还是一定要引起高度地重视。

慢性化脓性中耳炎胆脂瘤，如果是在早期胆脂瘤不伴感染的情况下，其实没有任何症状，很多患者并不知道自己已经长胆脂瘤，当胆脂瘤长到一定容积的时候，会出现明显的症状，就是听力下降。早期主要是传导性聋程度轻重不等，小的胆脂瘤对听力的影响很小。当胆脂瘤破坏听骨链，影响听骨间的传导的时候，听力损失就会比较明显。当胆脂瘤进一步扩大，尤其是破坏骨质，完全侵蚀听骨链的时候，就会导致比较严重的传导性聋。有些胆脂瘤还会波及到内耳耳蜗，然后出现这种混合性聋，甚至是全聋。当胆脂瘤合并中耳感染的时候，会表现出耳溢液或者是耳流脓的症状，这种流脓可能是持续不停，脓量相对来说比较多，有些脓液还会伴有特殊的臭味，同时中耳腔会有肉芽增生。当胆脂瘤破坏周围骨质，尤其是向颅内发展的时候，还会引起头痛。破坏耳蜗的时候，还会引起耳鸣，都是中耳胆脂瘤的典型表现。

中耳炎分为急性中耳炎和慢性中耳炎。一般急性中耳炎经过适当、敏感、足疗程的抗生素使用，都可以控制感染。控制感染之后就可以恢复，不需要手术。慢性中耳炎分为慢性单纯性、慢性骨疡型以及胆脂瘤型中耳炎。慢性单纯性中耳炎，一般流脓少，听力影响轻，并且鼓膜穿孔也相对局限。经过药物治疗，一般也可以控制和缓解。但是鼓膜穿孔如果长期不好，需要手术来修补鼓膜穿孔，从而预防中耳炎再次发作。对于有骨质破坏，又称为骨疡型中耳炎，以及胆脂瘤型中耳炎，是需要考虑手术来切除掉病变的骨质以及胆脂瘤，从而能够彻底的终止中耳炎的发展。因为这种情况如果持续控制不好，药物治疗往往效果不好。有时候病变会持续发展、加重，甚至导致颅内感染，导致比较严重的并发症，也有可能侵犯到内耳，导致眩晕以及听力下降这些中耳炎比较严重的并发症。所以总体而言，中耳炎程度较轻或者急性期，是可以通过药物治疗。如果药物治疗无效，尤其是出现骨质破坏以及胆脂瘤形成的时候，需要手术治疗。

中耳炎是我们中耳鼓室、乳突腔等结构的急慢性的炎症，临床上主要是急性中耳炎、慢性中耳炎、胆脂瘤型的中耳炎。一般而言，急性中耳炎经过积极地治疗，绝大多数都可以得到治愈。慢性中耳炎这是少数的，而且慢性中耳炎可以通过手术进行治疗，胆脂瘤型的中耳炎也是主要进行手术治疗。中耳炎一般经过药物和手术的治疗，都会获得一个良好的治疗结果。但是极少数的患者，由于患者的免疫功能低下，或者治疗不及时，治疗不恰当，然后感染扩散，影响我们的颅内的结构，导致颅内的并发症，比如脑膜炎、脑脓肿等，这是我们临床看到过的，碰见过的患者。所以出现这些并发症的病情就相对较重，病情比较危险。总而言之，出现中耳炎的这些症状或者是有中耳炎的发生，要积极的治疗，不能拖延病情。

中耳炎可以引起脑膜炎。尽管引起脑膜炎的中耳炎只是其中的很少一部分，但是由于中耳炎导致的颅内感染，像脑膜炎、脑脓肿、乙状窦血栓性静脉炎，这种严重的颅内并发症仍然时有发生。随着国家社会经济发展，人们的健康水平的日益提高，中耳炎导致的脑膜炎等严重的并发症发生率大大下降，但是仍然在农村地区或者是边远地区，中耳炎引起的这一类的并发症还是时有发生，所以国家的防聋治聋任务还是非常艰巨。