实际上，饮酒和嗜酒是两个不同的概念。像一般饮酒所导致的肝脏损伤，它的标准是男性人群每天饮用的酒精含量是40克，女性是20克，饮用的时间超过5年，这是指的慢性的酒精性肝损伤，而像这种也可以因为一次急性的大量饮酒，导致急性的酒精性肝损伤。通常情况下40克和20克的标准对应着酒精含量就是高度白酒二两，啤酒两瓶的水平。如果超过这样的标准，实际上就叫做嗜酒。饮用的频率平均算下来每天超过40克，这个就是嗜酒。还有一些更加严重的嗜酒人群，除了每天饮酒还有一些叫睁眼就喝，这种也是嗜酒人群的一个典型表现。如果饮酒的量超过了40克酒精的标准就是嗜酒，这种嗜酒将来导致酒精性肝硬化，或者是将来出现肿瘤的风险会明显提升。如果少量的饮酒，低于这个标准，短于这个时间，比如短时间喝一些少量的红酒，补充一些多酚，可能对心脏会有好的保护作用。但是总体上，对于肝病科的医生，建议所有人还是尽量避免饮用含有酒精的饮料，只要饮用了含有酒精的饮料，现目前临床的实验证明，都可以导致肝脏的损伤，而且酒精造成的损伤不仅仅是肝脏，还包括心脏、脑等这些器官，也可以出现功能的一些障碍。所以饮酒其实是没有什么太多好处的事情，建议还是尽量避免饮酒。

早期肝硬化指的往往就是患者通过一些影像学检查或者是一些血象生化的检查，发现了患者有肝硬化的迹象，比如肝弹测定数值大于12.5，或者彩超发现了肝脏体积缩小，表面凹凸不平，生化检查可能出现转氨酶、胆红素、白蛋白、胆碱酯酶，凝血功能可能PTA水平下降，Fibroscan检查大于12.5，这些都是可以对肝硬化患者进行诊断的一些指标。如果这些指标都出现，可能就怀疑患者出现了肝硬化。肝硬化患者，早期的饮食实际上没有特别要求。一般建议患者不饮酒，要求做到滴酒不沾，只要含有酒精的饮料都不能喝。同时建议进食一些新鲜的蔬菜、水果，尽量避免食用一些腌制、烧烤、高脂、炖煮过久的食物。总体来说是吃一些新鲜的、应季的食物，尽量避免食用一些更多的添加剂或者是防腐剂类的食物，其他没有太特别的注意。一般如果再检查出现有静脉曲张，这指的是比较晚的肝硬化阶段，建议患者低盐或是吃一些软烂的食物。

肝硬化、慢性肝炎会出现肝实质回声增强。一般情况下，肝实质回声强弱是从B超的结果上判断的，是医生对肝脏状况的一个描述。正常时肝脏内部的回声由大小相似、辉度相近、分布均匀的细小光点组成。肝损伤后程度进展而增粗、增强，肝、肾回声反差增大。肝实质回声增强代表肝脏可能出现了异常的状况，可能长期受到病毒的侵扰引起，或某些炎症刺激之后出现异常症状。许多人长时间熬夜，常常睡眠不足，这些不良生活习惯导致肝脏损伤之后病毒侵入。肝脏出现炎症时会发现肝实质回声增强；肝硬化也导致肝实质回声增强，肝硬化同样导致肝脏纤维化，需要通过肝纤维的五项检查，查明纤维化的具体程度。慢性肝炎患者更容易出现肝实质回声增强，因为肝炎患者可以发现肝脏纤维组织增生，有弥漫性的线状回声出现，有时还会有小肝脏结节回声。病情如果没有得到控制，还会出现肝脏结构紊乱，许多患者因为肝脏结节，表面呈现凹凸不平的状态。出现这种情况后，需要进行肝脏的进一步检查，明确病因之后对症治疗。

肝硬化早期症状有食欲减退、饭量不好、吃饭不香等，部分会有肝区隐隐作痛、牙龈出血、鼻出血以及手掌大小鱼际发红等症状。一、肝硬化早期症状一般体现在消化道症状，如食欲减退、饭量不好、吃饭不香。二、肝区隐隐作痛；三、若患者有慢性肝病基础，可能在肝硬化阶段有牙龈出血、鼻出血，是肝脏合成凝血因子能力降低。慢性肝病肝硬化患者可能有肝脏阳性，即手掌大小鱼际发红，严重者出现黄疸。肝硬化早期积极治疗，预后较好。若肝硬化到失代偿期，出现腹水、消化道出血，容易发现，但预后不好。肝硬化一旦出现腹水、消化道出血或肝性脑病，五年生存率不足50%，所以有慢性肝病基础，如乙肝、丙肝、长期大量饮酒或药物性肝损伤，长期使用药物情况下，定期检查非常关键。若发现腹部B超提示有脾脏增大或门脉增宽，回声增粗、斑片状，即早期硬化迹象，要积极治疗。

肝硬化的发生是长期慢性的过程。由于各种原因导致肝脏出现损伤，特别是出现肝细胞坏死。由于肝内纤维成分增多，肝细胞成分减少，肝脏体积逐渐变小，并且出现质地变硬。这种不同原因引起肝细胞反复慢性变性坏死，激发纤维组织增生和肝脏结节性再生。这里特别关注，肝硬化形成是慢性过程，其他比如病毒、酒精、药物造成病因，早期尽可能终止病损对肝脏细胞造成了进一步的破坏，是能够导致肝硬化的病程稳定或避免进一步加重的非常有利的时机。