额头起痘痘的原因主要和遗传，雄激素诱导的皮脂大量的分泌，毛囊皮脂腺导管角化，痤疮丙酸杆菌繁殖，免疫炎症反应，内分泌，情绪以及饮食等因素有关。
痘痘学名是痤疮，是一种毛囊皮脂腺单位的慢性炎症性皮肤病，各个年龄段均可发病，但以青少年发病率最高。当青春期后体内的雄激素增高或者是雌雄激素的比例失衡，可以使皮脂腺增大或者是皮脂分泌增加。
皮脂为毛囊内的痤疮丙酸杆菌等微生物的生长，提供了油脂和厌氧的环境。痤疮丙酸杆菌可以水解皮质中的甘油三酯为游离的脂肪酸，刺激毛囊开口处的角质，形成细胞增殖与角化过度，后者就会使皮脂排泄受阻，当皮脂和角质酸等堆积在毛囊口，就形成了粉刺。
此外痤疮丙酸杆菌还能产生多肽，会引起中性粒细胞的曲化产生水解酶，会引起一系列的炎症反应，炎症反应以后就会引起毛囊壁的破坏，毛囊的内容物就会溢入真皮里，引起毛囊和皮脂腺单位的一个炎症，这就出现了炎性丘疹、结节、囊肿等等。
的好发部位是面颊部、额部，其次是前胸、后背等皮脂溢出部位。