肠癌可以根据疾病的不同阶段进行分期，还可以根据有无转移应用TNM分期。
肠癌不同的阶段有一些分期的方法，可以把肠癌分为早期、中期和晚期。所谓的早期肿瘤，是指肿瘤较小，侵犯较浅，没有其它部位的淋巴或者远处脏器的转移。所谓中期是指肿瘤已经侵犯了较深的深度，但是没有远处的脏器转移，只有淋巴结的转移。晚期是指有远处的转移或者是邻近器官肿瘤的侵犯。
关于肠癌的分期，现在临床上通行的一种方法叫TNM分期。TNM分期就是从T、N、M三个方面来对肠癌的病情做出分期判断。T分期是指肿瘤侵犯的深度，N分期是指淋巴结有没有转移，M分期是指有没有远处的转移。T分期又可以分为TX、T1、T2、T3、T4，N分期又可以分为NX、N0、N1、N2，M分期又分为MX、M0和M1。通过TNM三个方面来对肿瘤作出一个详细的分析和判断，对肿瘤的病程、严重程度做出概括性判断。