紧急避孕药是女性常用的一种避孕方式。紧急避孕药一般多是高效孕激素，通过服药后对子宫内膜的改变，对输卵管功能的改变，以及对排卵功能的改变，起到避孕的作用。紧急避孕药一般建议在同房后72小时内服用，而且服用越早，往往避孕效果越好，总体避孕效果在百分之八九十左右，仍然有部分避孕人会有避孕失败。一粒紧急避孕药一般多没有太多危害。但有时服用紧急避孕药后，会有恶心、呕吐等胃肠道不适。服用一粒紧急避孕药，有时需要注意是否有避孕失败的可能，这点还是要重点关注。如果出现月经推迟，一定要及时的多次检查尿妊娠实验，甚至测量血HCG除外避孕失败妊娠的可能，甚至要进一步检查除外宫外孕等可能。一粒紧急避孕药多半对月经干扰较小，如果服用多粒紧急避孕药，一年内服用多次，常常会导致病人月经紊乱。

避孕药主要包括短效口服避孕药和事后避孕药。事后避孕药主要会干扰月经；短效口服避孕药会导致月经紊乱，导致乳腺增生，甚至增加乳腺肿瘤的发生风险，有时也会增加体重。避孕方法有很多种，包括短效口服避孕药避孕、事后避孕药避孕、避孕套工具避孕、体外排精、安全期避孕、宫内环避孕等多种。其中药物避孕是女性经常选择的一种方法，包括短效口服避孕药和事后避孕药。事后避孕药是高效孕激素，对女性影响主要是月经干扰。如果一年吃多次事后避孕药，女性常常表现为月经紊乱，所以事后避孕药并不是避孕手段的首要推荐，要尽量避免使用。短效口服避孕药，是一天吃一片，比如妈富隆、优思明等等，避孕效果非常好，一般有效率在99.9%以上，但也有一定的不良反应，比如乳腺增生，甚至增加乳腺肿瘤的发生。有个别人也会增加体重，但体重增加往往与食欲、进食增加有关，而不是药物自身的作用，控制好进食，一般就不会有体重增加。短效口服避孕药除避孕也有调整月经，减少经量的作用。

一种避孕药它的避孕效果不一样，现在这个口服的短效避孕药，它的有效率可以达到99％以上，探亲避孕药，它的有效率可以达到96％~98％，对于长效避孕针，它的有效率可以达到98％以上，对于无避孕环带避孕药的能够缓释释放孕激素的节育环，比如说曼玉乐，它的有效率，可以达到99％，另外皮下埋植剂皮下埋植剂的有效率，可以达到97％，有些阴道环能够释放避孕药的阴道环，它的有效率能达到94％。

目前男士的避孕方法主要以避孕套和输精管结扎术为主。男性的避孕药目前主要是棉酚。棉酚主要存在于棉籽油当中，这个物质有抗精子的作用。目前棉酚在临床上的应用也并不广泛，主要因为这个药会引起低钾血症，还有其它一些毒副作用。

长效避孕药和短效避孕药，主要是用药方式和副反应以及避孕的效果这几方面不同。长效避孕药主要是避孕针。避孕效果可以达到1到3个月之内，胃肠道反应较轻。短效避孕药主要口服。需要每天服用。作用起效慢，但是对当月有效。主要不良反应是出现胃肠道的刺激症状。