食管癌一旦发生了之后就会出现症状，食管癌的一个最典型的症状是进行性的吞咽困难，食管是一个空腔，吞进去的食物要通过食管到达胃、肠，如果空腔变窄，就会出现吞进的食物不顺畅，吞咽困难。首先在早期的时候肿瘤比较小，病人症状比较轻微，偶尔会出现固体食物，比方硬的烙饼、吃的口比较大，会出现吞咽的困难，随着食管癌的进展，肿瘤变得越来越大，会出现吃馒头吞咽困难，喝粥出现吞咽困难，甚至喝米汤也发生吞咽困难。随着食管癌肿的渐进性进展，吞咽困难会逐渐地加重，除了食管癌吞咽困难的情况，还有一些病人随着食管癌的进展会出现，局部的侵润，浸润性的生长以后，会出现食管气管瘘。有一些病人会出现咳嗽、呛咳，而且在咳嗽的时候有可能会吐出来的痰里面含有食物，这个时候也可能会出现食管气管瘘。如果出现吞咽困难，尤其在早期，固体食物吞咽困难的时候就要到医院去就诊。

食管癌的护理，其实我们是需要多方配合的，包括医生、护士，以及非常重要的家属的护理。那么医生在临床上会随时的观察，食管癌患者的治疗反应的情况，为患者查体，为患者每周进行相应的血常规，或者是肝肾功能的检查。那么护士可以为食管癌的患者，做一些相应的皮肤护理，或者是雾化吸入等治疗，同时输液，也是离不开护士的工作的。那么我在这里最想说的就是，食管癌的家属的护理，其实是最重要的，因为食管癌的患者，对于饮食上的要求非常的严格，那么我们在治疗期间，就要求患者要尽量的进食软食，甚至是要求家属要把食物，做成流质的食物，才能够给患者吃。那么在家属护理方面，他的任务就非常艰巨，如果是有鼻饲或者是胃造瘘的，患者家属也需要去学习，相应的鼻饲管的护理，或者是胃造瘘管的护理。所以在食管癌的护理上，我认为家属的作用，不次于医生和护士。

晚期食管癌的症状是跟很多情况有关的。比如说你的肿瘤是在食管的哪一段，还有你有没有淋巴结的转移，以及甚至有没有肺转移、脑转移、骨转移等等。这些不同的转移的地方，也会造成您相应的症状。首要的还是我们食管癌，最常见的吞咽困难的这种情况，这还是最多见的，主要表现为进行性加重的吞咽困难，越到晚期您所能吃下的食物，就会变得越来越流质，甚至是滴水不进。那么其次还得看肿瘤的外侵程度，比如说肿瘤，已经侵犯到了食管的外膜，甚至已经侵犯到了，我们常说的纵膈里去，那么您可能就会出现，胸背痛的情况，同时在肿瘤比较巨大的时候，通常也会引起患者发热，我们称之为肿瘤热。那么如果您有淋巴结转移的话，比如说转移到锁骨上，你可能会在我们的锁骨上，突然摸到一个包，那么这也是我们临床，比较常见的一种体征，如果淋巴结转移到了腹腔，腹腔里的淋巴结压迫的时候，就会造成腹痛。如果淋巴结压迫了您的肝门，有可能还会造成黄疸等情况，转移到骨头的时候，相应的转移部位，会有固定性的疼痛。所以晚期食管癌的症状，是主要根据您的肿瘤的侵犯的程度，以及转移的程度来决定的。

确诊食管癌需要做哪些检查，其实想诊断为癌症我们的金标准就是取病理。如何取病理，食管癌取病理需要做胃镜检查。在胃镜检查的时候，我们就会看到食管肿瘤表面生长的情况，同时进行取活检当你的病理报告出来的时候，就可以诊断为食管癌当然光诊断为食管癌是不够的，我们还要进行明确的分期以决定您后续需要做何种的治疗，如果诊断是早期的食管癌那可能只选择胃镜的治疗，或者是根治性的手术切除就可以了，中晚期的食管癌呢就需要联合放疗、化疗或者是免疫治疗等等的一种综合治疗的方法，才能够取得比较好的疗效。同时我们在临床检查上，还有非常重要的需要做的，包括CT、上消化道造影以及有经济条件的患者，建议进行PET—CT的检查，对少部分已经有相应的脑转移的症状的患者，我们建议进行核磁的检查。

食管癌可以通过食道镜、核磁、CT、PET-CT等医疗仪器进行确诊。对于早期发现食道癌，最简单的办法，就是第一个来说是做食道镜，食道镜是怎么一回事，就是通过一个软管，通过一个具有照相功能的管道，从口腔进去以后看到插到病人的食道上面、食道里边，看看食道的黏膜怎么样，是否有粘膜的破损或者是出现新的生物，如果有，就可以钳取一块做病理组织，可以早期发现食管癌。当然对于其他的一些肿瘤，就是说黏膜下的或特殊表现的，还有一些其他的方法，比方说做钡餐、做碘油造影，肿瘤是在于粘膜下层，从粘膜层看不到肿瘤，可以做一些吞咽的食道，看看食道是不是有僵硬或者是出现了异常的蠕动，也可以提示有肿瘤的发生。另外可以做影像学的，比方说像核磁、CT，看看粘膜下层基层有没有异样，周围淋巴结有没有肿大或者做个PET-CT，看一下有没有周围结构的异常，或者代谢率的增高等，通过这些综合方法都可以诊断出食道癌。另外还可以对有些高危人群，比方说喜欢吃腌菜的或者是肿瘤一些高发区域，进行一些早期的筛查，也可以早期地发现一些食道癌的病人。