食管癌淋巴结清扫常见的并发症是上纵膈喉返神经旁的淋巴结清扫可能会损伤相应的喉返神经，因为淋巴结是沿着喉管神经生长的，所以在清扫这一部分的淋巴结的时候，可能会损伤到喉返神经，另外比较常见的损伤是有可能会在清扫淋巴结的时候伤到胸导管而造成乳糜胸。如何避免损伤喉返神经，需要医生在手术中进行精细的操作，喉返神经损伤患者可能会出现长期的声音嘶哑，甚至是饮水呛咳。目前食管癌的淋巴结清扫范围是有一定争议的，究竟是做两野淋巴结清扫，还是三野淋巴结清扫，目前还没有一个非常明确的结论，甚至有些研究表明对于下段的食管癌，仅做下纵膈的淋巴结清扫而不用做上纵膈的淋巴结清扫都是可以的，通常食管癌的淋巴结清扫个数越多，意味着手术的根治性程度越好，所以食管癌的淋巴结清扫总数与患者的生存有关系，但也有研究表明过度的淋巴结清扫反而有害。

食管癌是不是一定要做放射治疗，其实也是根据患者初诊时候的分期是有关系的。早期的患者，您通过内镜的治疗或者是手术的治疗，就可以达到根治性治疗的目的。这一部分患者，并不需要做放射治疗。哪一些患者需要做放疗，我们临床上最常见的一部分患者，就是需要做术前的新辅助放疗。什么叫术前的新辅助放疗，我们在手术之前为您进行放射治疗，主要目的就是希望能够帮助您更好的去做手术，同时有一部分患者如果对放疗很敏感的话，那么我们会发现在手术标本切下来以后，可以达到无癌的状态。还有一部分拒绝手术治疗的患者或者是因为身体的一些严重的合并症，比如说严重的心脑血管疾病，或者是严重的肺病等等不能手术的患者，这一部分患者是需要做放射治疗的，因为放射治疗是除了手术以外最重要的局部治疗手段，并且对相当一部分患者还有治愈的目的。

食管的肿瘤，我们讲它从发生学上讲它的良性肿瘤还是相对比较少的，它有一些良性的病变，它有不同的组织，我们有讲平滑肌瘤或者是食管的憩室等等一些肿瘤，从发生学上讲它良性的肿瘤是比较少的，到了尤其像这样一个情况它，往往是比较年轻的时候二十岁以下，三十岁以下良性的病变有一些，随着疾病的发展和年龄，主要跟年龄有关系，到了四十岁以上中老年阶段食管的肿瘤绝大多数都是恶性的，在所有的恶性肿瘤里边鳞状细胞癌是最多见的。我们讲食管的鳞癌，一般来说食管的肿瘤多半都发生在中下段，百分之七十到百分之八十，还有一些是发生在我们颈段，颈段的食管癌基本上都是鳞状细胞癌，除此之外还有一些极少见的其他的一些腺癌等等都不多见，下咽癌有的时候跟颈段食管我们很难区分，就把肿瘤分到一起叫下咽颈段食管癌，这个是咱们食道肿瘤相对最常见的一种恶性肿瘤，这种恶性肿瘤是个高度恶性的肿瘤需要积极的治疗，以手术为主的多种综合治疗取得比较好的疗效。

所谓的食管癌，它的病理类型95％以上都是鳞状细胞癌。食管上皮覆盖了一层鳞状上皮，身体里面有几个地方会覆盖鳞状上皮，一个是食管，一个是直肠，再就是咽喉部。食管因为它覆盖的是鳞状上皮，得食管癌大多数都是在鳞状上皮上发生，95％以上都是鳞状细胞癌。鳞状细胞癌，少部分是从腺体上长的腺癌或者是肉瘤这一类的就比较少见，鳞状细胞癌对放疗、化疗手术效果还都是比较好，它的转移主要就是淋巴结转移，到晚期也可以很少见血行转移。

食管癌是常见的消化道肿瘤，全世界每年约有30万人死于食管癌。食管癌属于中医噎嗝的范畴，是吃食物以后发噎，到严重程度就可以格拒不入，发生呕吐，这两个症状往往是同时出现，所以称之为噎嗝，其中包括了类似于食道癌的病症。