禽流感病毒属于甲型流感病毒，病毒是多形性的，是引起禽流感的原因。一般来说，禽流感病毒不会感染人类，但自从1997年发现H5N1感染以来，已有H9N2、H7N7亚型感染人类和H5N1再次感染人类的报道。人类禽流感的特征是高烧、咳嗽和呼吸急促。禽流感病毒对乙醚、氯仿、丙酮等有机溶剂非常敏感，一般消毒剂很容易灭活，在阳光直射下也能灭活40-48小时。