肝硬化的发展可分为四个阶段：肝纤维化、早期肝硬化、代偿性肝硬化和失代偿性肝硬化。同时，不同肝硬化过程的症状也不同。肝纤维化是属于发展为真正的肝硬化之前的，早期肝硬化介于肝纤维化和肝硬化之间。如果耽误了早期肝硬化的治疗，那么病情持续发展会成肝硬化。