肝硬化是由纤维素在肝脏中的长期沉积引起的。由于各种原因引起的慢性肝炎，在修复过程中会形成纤维组织并扩散沉积在肝脏中。反复发作的肝脏炎症会反复形成纤维组织，并弥漫性沉积在肝脏内部，取代正常的肝组织，从而引起肝纤维化，正常的肝小叶结构破坏和假小叶形成。正常肝细胞和肝组织越来越少，而纤维组织也越来越多。