颈内动脉粥样硬化实际上就是发生在颈动脉分支的粥样硬化。这个时候颈内动脉壁会变厚，并且失去弹性。动脉当中会有大量的脂质沉积，会和平滑肌细胞以及纤维基质等成分混合，从而形成粥样物质，最终出现粥样硬化斑块。

随着年龄的不断增长，或者是本身就患有高血压以及高血脂等疾病，各个动脉都有可能会出现粥样硬化的问题，其中就包括颈内动脉。生活中很多人都患有颈内动脉粥样硬化，尤其是上了年纪的中老年人。那么颈内动脉粥样硬化什么意思？
　　一、颈内动脉粥样硬化什么意思
　　颈内动脉粥样硬化指的就是发生在颈动脉分支的粥样硬化，是动脉硬化当中最常见类型之一。发生粥样硬化后，颈内动脉壁会变厚、弹性下降，管腔会变得狭窄。另外，病变处某些部位的内膜下会有脂质沉积，而且还会有大量的平滑肌细胞和纤维基质成分，从而形成粥样物质。随着斑块的逐渐增加，病情也会不断的加重，若是长时间如此，很容易造成颈内动脉供血不足，甚至引发急性脑卒中。
　　二、颈内动脉粥样硬化的症状
　　1.头晕和记忆力下降
　　如果存在颈内动脉粥样硬化的问题，脑组织就会缺血和缺氧，从而出现头晕以及头痛等症状。这个时候记忆力也会受到很大的影响，从而出现记忆力下降的问题，患者的思维能力也会明显下降。
　　2.运动功能障碍
　　如果患有颈内动脉粥样硬化，有可能会造成短暂性的脑缺血发作，从而引起运动功能障碍。患者会感觉四肢无力，行走比较困难，很容易失去平衡，甚至还会摔倒。
　　3.脑中风的症状
　　若是硬化的斑块出现了脱落，而且随着血流阻塞动脉血管，那么就容易引起脑中风的症状。主要表现为语言不清、失明以及瘫痪，甚至会危及生命。
　　三、颈内动脉粥样硬化的原因
　　1.高血压
　　颈内动脉粥样硬化的发病与高血压有一定的关系。若是患有高血压，动脉血管出现粥样硬化的可能性会大大的增加，很容易出现颈内动脉粥样硬化的问题。
　　2.长期大量吸烟
　　香烟当中所含的有毒有害物质会对血管壁造成比较大的损伤，如果说长期大量吸烟，那么很容易出现颈内动脉粥样硬化的问题。