麝香是哺乳动物林麝或原麝成熟雄性香囊中的干燥分泌物。它被列为神农本草经典的上品，是一种珍贵的中草药。麝香腺生长在雄麝脐和阴茎之间，外部微微隆起，形成囊状，覆盖着细而稀疏的短发。
林麝和原麝都属鹿科。成熟的雄林麝身长约80厘米，全身棕色，背部无斑点。体毛基部深灰色，上部棕褐色，尖端附近有深红色环。头小无角，上犬齿长而尖，常露出唇外。林麝主要分布在温暖的西南部，海拔2400~4000米的针叶林区。成熟雄原麝身长85厘米，全身深棕色，背部有黄斑，多排成六行。下颌后肩有两条白色带状图案，体毛基部深灰色，尖端棕色，白色环。原麝多生活在北方海拔1000~4500米左右的高原地区，现在很多地方都开始人工养殖。
野生麝多在冬至明年春季之间猎取，捕获后立即取下香囊，直接阴干，称为"毛壳麝香"，如果去除外部囊壳，只有内部分泌物，则称为"麝香仁"，麝香仁是一种不规则的颗粒状或圆形，通常被称为"当门子"，质量最好。家养麝可活体取香，每年1~2次，明年再取，产量较大。
一、毛壳麝香。直径3~8厘米、厚2~4厘米的囊状球形或椭圆形。开口处的皮革是棕色的，密布着灰白色或灰棕色的短毛。这一面中间有一个小孔，叫做"囊孔"，直径约3毫米。另一边是棕色的，可以看到一层棕色半透明的中膜，内膜是棕色的，习称"银皮"或"云皮"，内膜包裹颗粒状或粉状香仁。皮薄、仁满、有弹性、香气浓郁的毛壳麝香。可用手压捏无毛囊皮，感觉柔软，无顶手硬刺物质。而被压下的皮囊，放手后可弹起，可恢复原状。
二、麝香仁。野生品质柔软、滋润、疏松。颗粒状的门，外观有麻纹，颜色偏黑，有光泽，断面呈棕黄色。粉状香仁的外观多为少脱落的内膜或皮毛，颜色为棕色。人工养殖产品呈颗粒状、条状或块状，表面不均匀，油性有光泽，有少量脱落的皮毛粘附。麝香仁味道浓郁，香气独特，辛辣，苦，微咸，颗粒自然疏松，无锐角。麝香仁可以放在手掌或拇指和食指之间，加入少量的水来湿润和揉搓。麝香真的不粘手，不顶手，不染手，不结块。揉成一团后，一放手就立即散开，或者弹之即散，而扭麝香的手，香味在手上久久不散。
3、在舌尖和齿门之间取一点麝香，咬一口，感觉粘在牙齿上，但没有砂杂质和其他牙齿。味道微苦辛辣，香气浓郁，蔓延迅速，立即进入鼻腔。
4、取麝香，放在锡箔或金属片上，用微火燃烧。一开始，麝香会开裂跳动，发出爆裂声，然后熔化膨胀，产生黑色气泡，然后开始燃烧。香气溢出。燃烧后的灰色是白色或灰色。不应有火焰、火星或烧焦的味道。
5、将少量麝香放入沸水杯中，可立即溶解产生淡黄色素。水染成淡黄色，清澈但不浑浊。溶解部分约占60%~70%。会有一些不溶性的小麝香和分散的皮膜。如果有淀粉、沙尘、纤维等不溶性杂质，则必须掺杂。如果门的颗粒直接放入水中，则不溶，长时间不变形。
六、麝香一般以紫红色为最佳，也有棕褐色或黄色，最黑色，麝香仁的颜色自然有宝光。如果有人工混合，总会有一些不自然或浑浊的现象，仔细观察会发现差异。
七、将麝香的粉末与五氯化锑共研，会使香气消失，再加入氨水，香气恢复。
小编提示，市场上基本上没有天然麝香。以麝香为主要成分的中成药用人工麝香代替。
