脑萎缩可分为原发性脑萎缩和继发性脑萎缩。原发性脑萎缩最常见病因是老年性痴呆。继发性原因脑萎缩主要包括严重的缺血缺氧，以及各种颅脑创伤，还有出生时在宫内窒息等原因导致大脑长时间缺氧，从而导致脑萎缩发生。原发性脑萎缩病因是总提到的老年痴呆。老年痴呆是原发性脑萎缩典型的表现。老年人都会出现不同程度的脑萎缩，但老年痴呆脑萎缩的进度明显比在同年龄的老年人要进展得快得多。所谓继发性脑萎缩是指脑部受到严重创伤，比如在严重颅脑创伤后，会继发性出现神经细胞的凋亡。由于神经细胞死亡后，引起脑的容量减低，这时会出现脑萎缩。再就是，脑出血，或经历了重大的颅脑术后，或发生严重的缺血缺氧等现象，这时也会导致脑萎缩发生，这些都是继发性的脑萎缩。

脑萎缩是由于各种原因导致脑组织本身发生器质性病变而产生萎缩的一类神经精神性疾病。脑萎缩包括小儿脑萎缩，成人脑萎缩，它多发生于50岁以上，病程可达数年至数十年，男性多于女性。脑萎缩有弥漫性的脑萎缩，包括皮层萎缩，小脑萎缩，以及皮层小脑、脑干萎缩，还有局限性的脑萎缩，多见于局限性脑器质性病变后，如外伤，血管病，颅内局限性感染后等发生的脑萎缩，治疗原则为去除病因，激活脑代谢功能，间接抑制疾病的进展，激活处于抑制、沉睡状态的脑细胞，减少随脑萎缩而产生的各种症状及并发症的发生，维持残存的脑功能状态及改善生活质量。

脑萎缩的症状表现有头晕、头痛、失眠、多梦、腰膝酸软、手足发麻、耳鸣、耳聋，没有理想，没有欲望，对子女亲人缺乏感情，生活习惯刻板怪异，性格急躁，不愿与人交往，智能减退，记忆缺损等。一、全身症状病变，早期病人经常出现头晕、头痛、失眠、多梦、腰膝酸软、手足发麻、耳鸣、耳聋等。二、性格行为的改变。性格改变常是本病的早期症状，病人变得落落寡合，不喜欢与人交往。三、智能减退，痴呆表现为理解、判断、计算能力等智力活动全面下降。四、记忆障碍。近来的事情，记忆缺损发生在较早的时候，比如有经常失落物品，遗忘已应诺的事情。随着病情发展，会发展成记忆力完全丧失。

艾灸可以软化血管，艾灸治疗脑萎缩就是以热疗的方式，促使血管弹性增强，促进血流速度加快。热熔可以融化血管内的血脂，可以帮助扩张血管，从而使血流量加速。久而久之，用艾灸就会有效控制血脂的形成，有效控制血管壁的老化，血流加快，血氧浓度增加，就会改善脑萎缩的发展和继续发展。艾灸可以软化血管，另外脑部要经常按摩，促使血运和经络尽快疏通，才会逐渐缓解症状。

预防脑萎缩应该积极防治某些全身性的疾病，尤其是影响血管健康的疾病，比如高血压、糖尿病、高脂血症。动脉硬化等，同时要增加社会活动，经常读书，看报，写写算算，有规律地运转大脑，不断促进大脑神经及感官信息运动的活跃，这样有利于改善脑部的血液循环，推迟脑细胞的老化，延缓脑萎缩的进程。饮食应该清淡一些，保持大便通畅。平时可以多吃新鲜的蔬菜和水果。此外，银杏、丹参等活血、健脑的中草药，对预防脑萎缩也是有一定的效果。加强营养，改善营养状况，保持膳食平衡和心理健康。经常参加集体活动，适度参加锻炼，增进认知活动，努力恢复以前的生活经验和能力。