呼吸衰竭指的是各种原因导致肺的通气功能和换气功能出现严重的障碍，不能够维持足够的气体交换，导致低氧血症，或伴有高碳酸血症，并引起一系列的病理生理改变的临床综合症。急性呼吸衰竭指的是发生呼吸衰竭的时间比较短，多见一些严重的、突发的疾病。比如重症肺炎、急性呼吸道的梗阻、重症支气管哮喘等；也可建议急性肺水肿以及肺血管疾病；同时还可建议一些胸膜疾病，比如胸膜损伤，手术创伤或者自发性气胸等等。另外，一些神经系统方面的病变也可以导致急性呼吸衰竭，比如急性颅内感染，颅脑外伤或者急性脑出血、重症肌无力等，都可以抑制呼吸中枢而引起急性呼吸衰竭；中毒以及各种肿瘤晚期也可以引起急性呼吸衰竭。简单的说各个系统的疾病，出现严重病理改变时都可以引起急性呼吸衰竭的发生。

急性呼吸衰竭是指各种原因导致的肺通气功能和换气功能迅速的出现严重的障碍，短时间内造成严重的缺氧和或伴有高碳酸血症。其主要的症状主要是由低氧血症或高碳酸血症、以及器官功能障碍所引起的。包括：1、呼吸困难。往往是不能够自行缓解的呼吸困难，具体表现为呼吸急促，呼吸频率明显加快加深，严重者可以出现三凹症。2、发干也就是缺氧的表现，可以在口唇指甲等皮肤薄弱的地方出现发绀的表现。3、严重缺氧可引起精神神经症状，包括狂躁、精神错乱、昏迷，嗜睡，抽搐等，重者可以导致昏睡，以及呼吸骤停。4、随着缺氧的加重，可以引起心跳加快，并且可引起酸中毒，严重者可以导致休克的表现，以及心律失常和心脏骤停。5、其他器官功能障碍的表现，比如可引起蛋白尿或者管型尿，也可以引起应急性溃疡，导致消化道出血等。

急性呼吸衰竭是指在短时间内，各种原因导致肺的通气功能和换气功能障碍而引起来的呼吸衰竭。急性呼吸衰竭在短期内可引起的严重缺氧或伴有二氧化碳猪流。所以急性呼吸衰竭的治疗不是首选药物治疗，而是要迅速的纠正人体的缺氧状，改善肺的通气和肺的换气。因此，急性呼吸衰竭的治疗，首先就是要保证呼吸道的通畅，避免呼吸道的阻塞，而保持呼吸道通畅的方法，包括清理气道里的分泌物或者建立人工气道；而改善缺氧，首先就是进行养疗，通过吸入额外的氧气，迅速的提高体内的血氧饱和度，包括算导管吸氧或者面罩吸氧；严重的需要使用呼吸机辅助通气治疗，包括无创呼吸机和有效呼吸机。同时要积极的治疗原发病，最后城市采取支持对症治疗以及保护其他重要的脏器功能。因此急性呼吸衰竭往往是一个系统的综合的治疗。

急性呼吸衰竭的用氧原则就是要确保氧分压迅速的提高到正常的范围之内，或者血氧饱和度达到90%以上的前提下，尽量降低吸氧的浓度。由于急性呼吸衰竭发生时，往往病人存在着严重的缺氧，所以在早期可以短时间使用较高浓度的吸氧方式。或者说对于I型急性呼吸衰竭，可以使用高浓度吸氧，也就是两浓度大于35%。因为一型呼吸衰竭，不存在二氧化碳潴留，使用高浓度吸氧不会引起高碳酸血症，你就不容易诱发肺性脑病。但是对二型呼吸衰竭，就需要给低浓度吸氧，一般氧浓度小于30%为宜，以免引起二氧化碳潴留的进一步加重，引起肺性脑病而导致病情进一步加重，甚至导致病人死亡。如果使用氧气不能够迅速的纠正低氧血症，或者持续的高碳酸血症，不能够恢复正常，就需要考虑使用无上呼吸机辅助通气治疗，或者行有创呼吸机通气治疗。

急性呼吸衰竭是严重的，是呼吸系统常见的危重症，急性呼吸衰竭会导致呼吸功能在短时间内迅速消失，可能是由于脑血管疾病、急性心梗、外伤、急性重症感染等所引起。急性呼吸衰竭发病很急，而且病情迅猛，发病时可能会出现呼吸困难、发绀、抽搐，甚至昏迷等严重症状，严重者可以引起死亡，需要立即送往正规医院的急诊科或是呼吸科进行救治。立即为患者建立呼吸通道，再采取鼻饲或静脉输液的方式补充营养和电解质，纠正体内的酸碱平衡，如果急性呼吸衰竭抢救不及时会有生命危险。