甲状腺炎就是急性化脓性甲状腺炎，这种甲状腺炎主要表现的是甲状腺疼痛、红肿、伴有发热。一个就是亚急性甲状腺炎，它主要是继发于病毒性上呼吸道感染，病人可能会出现颈部有个包块，甚至疼痛、高热等等这些表现，而且虽然叫亚急性甲状腺炎，但是抗生素治疗是无效的。还有一种是慢性淋巴细胞性甲状腺炎，它是一种自身免疫性的疾病，它是由于自身抗体的损害，病变组织被大量的淋巴细胞、浆细胞还有纤维化所取代，病人往往表现的是无痛性的、弥漫性的甲状腺肿，一般是对称性的，而且质地比较硬、表面光滑，多伴有甲状腺功能的减退。它主要的原因是由于化脓性细菌的感染引起的甲状腺炎，一般来说就需要进行抗炎治疗。

甲状腺亢进是指甲状腺功能亢进症简称，甲亢是由于甲状腺合成或者是释放过多，引起的高代谢体征，并常常伴有交感神经兴奋的表现。甲状腺激素是促进新陈代谢主要激素，一般来说，患者常见高代谢的症状包括患者可能容易有饥饿感，饭量增大，但患者体重可能下降，患者容易怕热多汗。交感神经兴奋表现为心动过速、早搏及房颤等心律失常、血压升高、心脏增大、心力衰竭、心绞痛、心肌梗死等甲亢性心脏病；甲亢也可能会导致肝脏功能受损、胃肠功能紊乱等并发症，甲亢还可能会导致患者出现白细胞减少、贫血、血小板减少；对于生殖系统的影响表现为男性常见阳痿，女性常见月经紊乱或者闭经。甲亢的患者还可能出现甲亢的突眼、眼睑水肿、视力减退等症状。甲亢明确诊断后应早治疗，忌碘饮食注意休息，避免疲劳。

桥本甲状腺炎是慢性淋巴细胞性甲状腺炎，与自身免疫有关，需要控制饮食，主要是低碘饮食，避免吃太多高碘含量的食物，尤其是海产品，海带紫菜含碘量最高，所以应该尽量避免食用，其他海产品也建议少吃。桥本甲状腺炎会导致甲状腺功能波动，早期出现甲亢，有的患者甲亢恢复以后出现甲减，大部分甲减可以恢复，有一部分患者甲减不能恢复，需要服用左甲状腺素片治疗，甲减的典型症状是怕冷、心率慢、便秘、体重增加、情绪低落，严重的患者还可能出现抑郁症。女性有可能出现月经量少甚至闭经，所以需要定期复查甲状腺功能，同时也要监测甲状腺彩超，观察有没有同时伴有甲状腺结节等情况。

甲状腺炎分为急性、亚急性和慢性甲状腺炎几种。急性化脓性甲状腺炎，有细菌感染的临床表现，比如说全身乏力、纳差、发热、颈部的疼痛等。亚急性甲状腺炎早期也有全身的症状，也可以全身症状比较轻微，或者是有甲状腺的疼痛、压痛、吞咽困难、吞咽疼痛或者向耳部、后颈部放射，引起疼痛。那么中期和恢复期这时候就没有明显的症状。可能偶尔有轻度的甲亢症状，恢复期也可能有甲减的症状。但如果说是无痛性甲状腺炎或者产后甲状腺炎，以及桥本氏甲状腺炎的晚期，有永久性的甲减，这个时候就可以表现为甲减的症状。比如说反应减退、记忆力减退、便秘、皮肤干燥、面色苍白以及贫血，女性可以出现月经的紊乱等。还可以出现关节的疼痛等等。所以不同的甲状腺炎症临床表现各异。

甲状腺本身靶器官的损害是引起甲状腺炎的原因。甲亢可以见于亚急性甲状腺炎，也可以见于慢性淋巴细胞性甲状腺炎。甲减多见于慢性淋巴细胞性甲状腺炎。亚急性甲状腺炎多是由于病毒感染或者别的因素引起的甲状腺组织破坏，组织破坏之后短期内异常释放一些甲状腺激素。对于亚急性甲状腺炎不急于应用抗甲状腺药物，因为亚急性甲状腺炎本身它有自愈倾向，但针对于不同患者，时间不同，有的患者可能需要2到3周，有的患者需要2到3个月。慢性淋巴细胞性甲状腺炎，多是源于甲状腺抗体本身出现异常。特别是甲状腺过氧化物酶抗体或者球蛋白抗体，出现异常滴度增高，会导致甲状腺组织的一些异常改变，出现进行性进展。部分患者之前可能是抗体的异常滴度增高，但不出现甲状腺功能异常，但是随着整个病程进展，大部分病人会进展为甲减。一旦出现甲减，要及时进行甲状腺激素的替代治疗。