食管癌的原因有以下几个方面：第一，是生存的环境，比方有些地区是食管癌的高发地区，我国在河南、河北和山西的交界的太行山区，像河南临县、河北磁县，都是食管癌的高发区，这些区域通过土壤和水的检测发现，含有像钼、锰、钴、锌、硒这些微量元素是减少的，跟食管癌的发生有关系。第二，是遗传因素，比方自己的近亲属得过胃肠道肿瘤或者食管的恶性肿瘤，下一代得食管癌的机会就会增加，这个跟癌基因和抑癌基因活跃程度有一定的关系，基因是可以通过遗传传给下一代的。第三，是食管癌的癌前病变，比方慢性的食管炎，像巴瑞特食管，这些都有可能在不良的长期刺激下，转变成食管癌。第四，是不良的饮食和生活习惯，比方经常吃特别烫的食物、特别刺激性的食物，或者经常吸烟、饮酒，都会造成食管癌的发生。第五，接触一些导致食管癌的毒性物质，比方34-苯并芘，或者亚硝胺，这些都会导致食管癌的发生。

食管癌从病理类型上，我们中国人最多见的，是鳞状细胞癌，我们简称就是鳞癌。中国的鳞癌的比率，能够占到95%以上，剩下的5%里，最多见的类型是食管的腺癌，还有非常罕见的一些病理类型，比如说我们可以见到食管的恶性淋巴瘤。恶性黑色素瘤或者一些水样癌，还有一些肉瘤等等。这些的比例就更低了，同时也预后不是太好。我们预后，最好的病理类型是鳞癌，那么鳞癌患者，通常其实你一问他就可以知道，很多的病人有长期的吸烟饮酒史，还有一些患者，比较喜欢吃很烫的食物，吃东西很快，不嚼，就把它一下子咽下去，那么这些都是不好的进食的不良习惯。食管腺癌是在欧美国家比较的多见，所以我们中国总体来说还是食管鳞癌为主。

食管癌局部晚期患者放疗非常有用。晚期在临床上是分为两种，一个是局部晚期。另一种主要出现肺转移或肝、股等部位转移最晚的一期。局部晚期患者先做术前新辅助放疗。在放疗期间，对肿瘤再次进行评估。部分患者经术前放疗后，会有肿瘤明显退缩。部分患者可能获得手术机会达到根治性治疗目的，对已出现远地转移的部分患者，放疗还有没有用。其实非常有用，即使已出现远地转移患者，仍然给他做食管局部照射也会起到杀死肿瘤目的，当肿瘤退缩后患者进食情况，得到明显改善。患者营养状况直接和预后相关。对已经转移到骨头或脑部的部分患者，可给骨头或脑部，进行相应放疗来缓解患者疼痛症状或颅内高压症状。尽管是食管癌晚期，放疗作用也非常重要。

我觉得首先您先不要慌张，因为我们食管癌现在随着手术、放疗以及化疗药物的发展，它的生存率已经在逐年的提高。其次在食管癌的治疗上，我想建议患者，希望您能够积极地配合医生的各项的检查医嘱以及治疗，这直接与您的预后有非常重要的关系，那如果医生需要您在治疗之前进行一些抗炎或者是营养支持治疗，希望您不要拒绝，因为这些治疗并不是没有作用，反而比如说营养支持治疗，这方面对于我们食管癌的治疗是非常非常重要的，有数据显示食管癌患者的营养状况直接与他的生存期相关。另外患者本身也不应该有太大的心理负担，应该放松自己的心情，因为沉重的心情对你的治疗是有害无益的。另外在手术之前，您还需要配合医生进行戒烟、戒酒或者是相应的体育锻炼，来尽量地避免您术后的发生严重的并发症。最后其实我想说的是食管癌的治疗是综合治疗，并不是只有手术一种方法，患者不要一味的纠结自己到底能不能进行手术的切除，有的时候在术前进行一些新辅助的放化疗是非常非常重要的，能够直接提高患者的生存率。

食管炎是良性的，食管癌是恶性的。有的患者食管炎是反流性食管炎，胃经常往上反酸水。胃酸对食管反复刺激，造成食管上皮糜烂、损伤，形成反流性食管炎。对于长期反流性食管炎，若没能有效治疗和控制，在慢性炎症刺激的基础上，可能会发生癌变。食管炎也可能食管癌发病的原因。还有一种食管炎是化学性，如患者不小心误吞化学的酸碱或药物、溶剂，对食管进行烧伤、灼伤后形成化学性食管炎，需要通过药物治疗，严重者需要手术治疗。