普通手足口的最严重期一般在三天左右，而重症手足口可能在首发时就非常严重。手足口最严重分两种情况，一种是普通手足口的最严重期一般在三天左右，发烧比较高，然后手和脚的疱疹比较多，甚至嗓子里的疱疹也比较多，孩子也不能吃饭，会很难受，大概在三到五天左右是比较重的。重症手足口可能在首发时就非常严重，因此要及早的识别出重症手足口。重症手足口很多时候出发时就已经到了肺水肿或无菌性脑膜炎、爆发性心肌炎的程度。辗转之下，24到48小时内就会有生命危险，所以识别重症手足口是关键的。普通手足口最严重也不重，所以没有什么特别的天数去规定在什么时候最严重，什么时候比较轻，关键是要识别出重症手足口。

手足口病初期可能在口腔、手足口等处出现疱疹或斑丘疹。在出疹的同时或出疹前，可能会出现发烧，而且大部分是低烧，一般都是小于三十八点三摄氏度。手足口病分为普通型和重型两种，大多是普通型症状比较轻，无需治疗就能自行恢复。口腔疱疹多见于舌头与颊粘膜，其次是唇齿侧和硬腭，口周也会出现，开始时为红色斑片，继而发展成为周围有红晕的水泡。在2到5天左右水泡会破裂，形成浅色的灰白黄色基底，而且有红斑缠绕。手足处表现为数个或数十个斑丘疹或疱疹，多表现为不痛、不痒、不结痂、不结疤的四不特点。过了初期后，在5天左右会吸收，7到10天左右会完全的吸收。但也有部分手足口病在初期有可能会发展为重症手足口病，这种情况就比较危险了。常见的重症手足口病有以下几个特点：一、持续的高烧。二、神经系统异常。三、有心衰的表现。

手足口病传播途径是通过呼吸道和消化道，以及患者接触的鼻涕、口水、大便等等。预防手足口病要从传播途径入手，切断传播途径以后，就能做到很好的预防。手足口病是肠道病毒引起，目前认为至少有15种肠道病毒可以导致手足口病。最常见是A组柯萨奇病毒肠道病毒71型，这些病毒在患者的口咽、鼻咽、肠道复制，在皮肤起的疱疹里面也有。呼吸道分泌物，比如鼻涕，还有口水、大便、皮肤的疱疹里面都有病毒，接触过的地面、墙壁、玩具可能有病毒存在，是有一定传染性的。当健康的孩子经口摄入了这些病毒后，比如接触有病毒的玩具之后吃手，或者和患病的小朋友拥抱的时候，碰到皮肤上的疱疹之后吃手，或者是直接舔到有病毒附着的玩具、墙面等都会导致发病。另外部分病毒可以经过呼吸道传播，患儿打喷嚏时健康的孩子正好吸入了病毒，也会导致得病。要注意卫生避免到人群密集的场所，避免传染，尤其在手足口病高发的季节。

手足口病注意饮食和饮水。饮食应该以清软糯为主，孩子口腔溃疡在发病2到5天后，会形成溃疡，孩子会觉得嘴巴比较痛，尤其是吃东西的时候，所以进食就应该讲究一下，建议给孩子吃偏凉的食品，能缓解孩子的疼痛。也可以给孩子吃点温的食品，不能吃热的食品。在性状上要选择软糯的食品，不要吃硬的、干的、膨化的食品，否则越吃越痛。味道上以不刺激的食品为主，过于酸辣的食品不要吃。放凉了的八宝粥是个不错的选择。另外孩子如果确实疼得厉害，可以用一些止痛的漱口水或者是开喉剑喷喷口腔。孩子生病后本来就不愿意喝水，再加上嘴巴疼痛，喝水更少。体内缺水以后身体机能会降低，疾病恢复就慢，还可能会导致孩子脱水，所以一定要保证孩子饮水量足够，这样才有利于疾病的好转。

手足口病是由一种肠道病毒感染引起的常见的传染病，最常见的就是肠道71型，它具有较强的传染性，而且这种病毒比较侵犯神经系统，因此神经系统并发症比例是比较高的，像我们说的脑炎。重症患儿早期大多是以中枢神经系统受累为主，比如说脑炎、脑膜炎、脑干脑炎、共济失调以及急性弛缓性麻痹，一旦合并，这些并发症，可能会有较高的重症率和病死率。手足口病是否会留下后遗症，主要看具体的病情严重程度，如果神经系统受损阶段就积极治疗，大部分的患儿可以痊愈，一般不留下后遗症。但是如果到了心肺循环系统受损害的阶段再治疗，不但病死率高，就算能救过来，那些经过抢救存活的患儿，也可能会留下后遗症。手足口病多见于三岁以下的婴幼儿，患病人群年龄小，病情变化快。重症患儿神经系统受累要早于心肺系统受累，心肺系统的损伤表现为肺水肿、肺出血或者循环系统受累。虽然早期临床表现不典型，但是病情进展比较快，一旦出现了肺水肿、肺出血，患儿可在短时间内甚至是几个小时内死亡，因此要早期的及时地识别是重症并采取相应救治措施，是有可能增加重症手足口患儿的救活率以及减少后遗症的发生。