脊椎侧弯可由先天性脊柱侧弯、特发性脊柱侧弯、特殊类型的脊柱侧弯等引起。临床将脊柱侧弯划分为先天性和特发性，其中特发性侧弯最常见，约占脊柱侧弯的百分之八十左右，脊柱侧弯好发于青少年，尤其是女性，常在青春期发病，而且进展迅速，成年期进展相对缓慢。1、先天性脊柱侧弯，是指脊柱骨性结构发生异常，即出生后即有半椎体、蝶形椎、楔形椎体，分节不良，如融合椎、与胸椎相连的肋骨并肋融合等异常结构，导致发生侧弯或后弯畸形等。2、特发性脊柱侧弯，脊柱骨性结构基本没有异常，由于神经肌肉力量的失平衡，导致脊柱原来应有生理弯曲变成了病理弯曲，即原有的胸椎后弯变成了侧弯等。3、特殊类型的脊柱侧弯，如神经肌肉型脊柱侧弯、神经纤维瘤合并脊柱侧弯、间充质病变合并脊柱侧弯（马凡综合征等）、骨软骨不良合并脊柱侧弯（弯曲变形的侏儒症、脊柱、骨髓发育不良等）、代谢障碍合并脊柱侧弯（佝偻病）、创伤术后、脊柱的炎症肿瘤等均可引起脊柱侧弯。

脊柱侧弯我们说有几种，第一种叫特发性的，第二种叫退变性的，当然还有一些创伤性的侧弯等等。对于特发性侧弯，往往见于青少年。对于这部分病人的治疗，实际上重要的是早期发现。我们让孩子把后背脱了衣服，进行一个弯腰，来看看是不是一边高一边宽。我们用手去摸一摸他的脊柱是不是歪的。如果青少年的脊柱侧弯，在一个很好的支具的治疗下，实际上是能够取得一个很好的治疗效果的。当然对于脊柱侧弯比较严重的青少年来讲，我们可能过多的会考虑手术治疗纠正他的畸形。因为畸形不断的加大的话会产生更严重的后果。而对于退变的脊柱侧弯来讲，这种侧弯的畸形往往不太严重。如果他疼痛很剧烈，如果他有神经系统症状，我们可以考虑手术治疗。而大部分可以采取一些物理治疗，针灸、按摩、牵引等等，都能够达到不错的治疗效果。

造成脊柱侧弯的原因有先天性和后天性两种，先天性是指出生时在胎儿阶段出现脊柱的发育异常。后天性因素中，特发性脊柱侧弯原因不明确，后天性脊柱侧弯多由于疾病导致的。如果胎儿在妊娠第5周和第6周受到药物、病毒、理化等因素影响，容易出现脊柱发育畸形。脊柱骨性结构发生异常即出生后就有半椎体、蝴蝶椎、楔形椎体、分节不良如融合椎与胸椎相连的肋骨融合等异常结构，导致发生侧弯或者后弯畸形等，即先天性脊柱侧弯。后天性脊柱侧弯又分为特发性脊柱侧弯，以及特殊类型的脊柱侧弯，特发性脊柱侧弯好发于青少年，原因暂时是不明确的，脊柱骨性结构基本没有异常，是由于神经肌肉力量的失平衡，导致脊柱原有的生理弯曲产生病理弯曲，即原有的胸椎后弯变成侧弯等；特殊类型的脊柱侧弯如神经肌肉型的脊柱侧弯、神经纤维瘤合并脊柱侧弯、间质病变合并脊柱侧弯。骨软骨不良愈合并发的脊柱侧弯、代谢障碍合并脊柱侧弯、创伤手术后脊柱的炎性的肿瘤等，均可能导致脊柱侧弯。

脊柱侧弯目前没有药物治疗，以手术治疗解决。后天青少年特发性的脊柱侧弯目前病因没有找到，原因为多方面，所以目前不可能有药物治疗。老年性脊柱侧弯是由于腰椎老化，也不可能有药物能防止老化。

脊柱侧弯度数是指在X光片上测量的度数，通过X光片经过骨科专业大夫测量会产生一个度数，术语叫Cobb角。度数在40度以内称为轻度；40到90度称为中度；90度以上称为重度，是衡量弯度大小的世界通用的标准。脊柱侧弯一般多见于女性，先天性男性多，后天性女性多。