脑脊液鼻漏的确诊主要根据病史、症状、实验室检查以及影像学检查确诊。病史非常重要，因为大多数脑脊液鼻漏的患者都是在发生头部外伤，特别是颌面部外伤之后造成脑脊液鼻漏，其次是由于颅底肿瘤和颅底肿瘤手术之后，以及不明原因，可能会造成脑脊液鼻漏。脑脊液鼻漏的典型症状是在端坐以及身体前倾的时候，鼻腔中会流出清亮液体，要想明确诊断，最主要的是要确定鼻腔中流出的液体究竟是不是脑脊液，通过的检查葡萄糖的定量和定性，因为脑脊液当中含有的葡萄糖，比鼻腔分泌物中以及血液中高，所以可以检查鼻腔流出液体当中的葡萄糖，但是检查的假阳性率非常高。现在的定性检查，主要是通过测定β-2转铁蛋白确定，因为转铁蛋白只有存在于脑脊液当中，当查出鼻腔流出液体里含有β-2转铁蛋白时，就可以明确诊断鼻腔流出的是脑脊液，其次，进行定位检查，定位检查主要通过影像学检查，第一是薄层扫描的CT，通过一毫米一层的薄扫CT进行三维重建，可以清晰看到脑脊液的漏口。第二是磁共振水成像，磁共振水成像也可以很明确的诊断脑脊液漏出的部位。这两种检查结合在一起，对于脑脊液鼻漏的定位诊断，准确率可以达到百分之90以上。

对于脑脊液鼻漏的患者，临床当中非常严重的病症，会被患者所忽视，因为不疼也不痒，就是鼻腔当中会流出液体，但会发生一种非常严重的并发症就是颅内感染，严重的会危及生命。因为颅腔通常是密闭的，跟外界没有接触，但是脑脊液鼻漏就是说明颅腔跟鼻腔相互交通，中间的阻隔——颅骨和硬脑膜破损，脑子里的液体可以通过鼻腔流出，鼻腔当中比较脏的就是含有细菌的分泌物，也可以通过这个漏口进入颅内，引起很严重的中枢系统感染。中枢系统感染可以危及生命，这是需要治疗脑脊液鼻漏非常重要的原因。脑脊液鼻漏还可引起低颅压综合症。因为脑脊液平时参与颅压形成，脑脊液从鼻腔流出后，颅压就会显著降低，病人会出现头痛、眩晕，严重时还可继发慢性硬膜下血肿。慢性硬膜下血肿严重时可危及生命。再者，还会出现气颅。大多数脑脊液鼻漏患者都会出现气颅，少数患者可能会出现张力性气颅。张力性气颅是气体通过漏口进入颅腔后，产生很高的压力，严重时也可危及患者生命。

脑脊液鼻漏最重要的一个治疗方式是保守治疗。在外伤性脑脊液鼻漏的患者当中，有90%左右的患者都可能通过保守治疗自愈。保守治疗主要是绝对的卧床两周。卧床的时候头部要抬高30度，头部抬高30度可以缓解颅内压，同时可以使大脑发生沉降，脑组织覆盖在漏口的上面可以促进漏口的自愈，而且在平卧的这两周当中，还要保持大便的通畅，预防咳嗽、喷嚏这种使颅压瞬间增高的原因。但是如果患者通过两周左右的保守治疗，脑脊液鼻漏没有缓解，就需要进行手术治疗。手术治疗通常是两种方式，一种是开颅治疗。开颅治疗通常治愈率比较低，一次开颅治疗之后，脑脊液鼻漏的治愈率大概是70%左右。目前临床上比较常用的脑脊液鼻漏的修补方法是经鼻内镜的修补术。这种修补术的最大优点就是成功率很高，一次修补的成功率可以在90%以上。

经鼻内镜脑脊液鼻漏修补术最大的优点主要是手术成功率高。手术成功率通常是在90%，个别医院可以达到98%，相对经颅的脑脊液修补方法，成功率也只有70%左右。第二，手术失血量比较少。因为开颅手术最大的危险就是出血量多。因为头皮、颅骨都是供血非常充沛的组织。要是经颅做脑脊液修补手术的时候会有大量的出血，通常出血量都在200~300毫升，但是经鼻行脑脊液修补手术，大概出血量也就是传统修补手术的1/10左右。第三，经鼻脑脊液修补手术可以精准的定位，使手术的成功率明显升高。第四，不会造成手术瘢痕。因为鼻腔是一个自然的腔隙，并不需要切开头皮，也不需要在面部或者头部留有手术瘢痕，也不会有颅骨缺损。

脑脊液鼻漏的危害特别严重，使颅内和鼻腔相通，鼻腔是一个潜在的污染环境。其中的细菌有可能进入颅内，在颅内繁殖，从而导致颅内感染，引起脑膜炎。有些严重的甚至可以导致脑脓肿，出现意识障碍、头痛，严重危害患者的身体健康。