对于脑积水的治疗，内科主要以应用药物减少脑脊液分泌以及增加机体水分排除为主，通常治疗效果只是暂时的。如果是常见的梗阻性脑积水，这种情况的原因最常见为大脑导水管狭窄，分叉，导水管周围胶质增生，室间孔闭锁，第四脑室正中孔或侧孔闭锁，先天性小脑蚓部发育不全，小脑扁桃体下疝畸形，枕大池脑膜膨出，小脑移位，颅底凹陷症，蛛网膜粘连而造成的。由此引起的脑积水状况以手术治疗的方式解除阻塞病因是最为理想的。一般都需要神经外科医生酌情采用大脑导水管成形术或扩张术，第四脑室正中孔切开或成形术，枕大孔先天畸形可行后颅窝及上颈椎板切除减压术等。并且目前常用的脑脊液分流术包括侧脑室—腹腔，脑室—颈内静脉，脑室—心房分流术等。

脑积水的病因主要是各种出血，各种炎症，导致脑脊液的循环通路堵塞，交通障碍或颅内有病变，如患者颅内长了肿瘤，把脑脊液的通路阻挡，其他比较大的血凝块，堵塞了脑脊液的循环通路，引起脑积水。脑积水的原因包括原发性的病因和继发性的病因。所以脑积水通常分为两类，包括交通性脑积水和非交通性脑积水。由于脑出血后，脑脊液循环通路的堵塞，或脑脊液吸收能力的下降，导致脑积水，称之为交通性的脑积水。所以这是一种继发性的获得性的脑积水。还有一种脑积水是先天性的脑积水，比如儿童在出生时，由于发育缺陷，或先天性的蛛网膜颗粒，还有一些脑脊液回吸收障碍，导致的一些先天性的脑积水。还有一些脑积水是由于颅内感染，比如炎症导致。一些老年人他会出现这种震压性的脑积水。所以，脑积水原因是多种多样的。总结，除了继发性原因，继发原因主要是出血，炎症，肿瘤造成。原发性的病因是先天性的脑积水，它是由先天性的发育障碍导致。此外还有一些老年人可以见到的一些脑积水称之为震压性的脑积水，它的压力不发生变化，但老人出现一些痴呆、尿失禁、步态异常等等这些症状。

外伤后脑积水的发病率倒是不高，但是如果有创伤性的蛛网膜下腔出血，发病率可高达30%左右。创伤后持续昏迷的患者更容易发生。脑脊液在颅内是循环产生的。由于某种原因，脑脊液生成过多或者循环吸收发生障碍，从而使脑脊液在脑室系统或蛛网膜下腔内淤积，并且不断增长，压力增高，脑室扩大，称为脑积水。脑外伤后发生脑积水可以分为急性和慢性两种。其发病机理主要是外伤后蛛网膜下腔出血，或者脑出裂伤出血后血凝块阻塞中脑水管或者第四脑室出口，使脑脊液循环发生障碍，引起梗阻性脑积水。脑外伤后血性脑脊液、红细胞或者纤维蛋白产物，阻塞蛛网膜下腔，妨碍脑脊液的吸收，引起交通性脑积水。这两种情况都可以引起急性脑积水，并且多发生在伤后两周以内，最快的可发生在3天以内。慢性脑积水发生于伤后两周以上，一般是3到6周内多见，个别会出现更晚一些。这类患者的蛛网膜可出现纤维性变、增厚、室管膜细胞被破坏，以及脑室壁周围的脑血管脱髓鞘现象，结果都会使蛛网膜颗粒吸收脑脊液发生障碍，从而引起脑积水。

婴幼儿脑积水。会表现为抓头、摇头、哭叫、头部增大、落日目等；年长儿童及成年人脑积水。会出现头痛、恶心呕吐、视力障碍等；慢性脑积水。可表现为头痛、恶心、呕吐、视乳头水肿、视神经萎缩、智力发育障碍、运动功能障碍等。

静止性脑积水的临床表现类似于正常颅压的脑积水，脑室容积保持稳定或缩小，不会出现新的神经功能损害情况，精神运动发育也会随着年龄增长而不断改善。一般脑积水可以分为四种类型：急性脑积水、慢性脑积水、正常颅压脑积水以及静止性脑积水。