在正常状态下，婴幼儿的呼吸频率是一分钟30~40次，成人的呼吸次数是一分钟12~20次。
正常的呼吸频率，首先看年龄，再看状态，年龄比较小，特别是婴幼儿，呼吸可以达到一分钟三十多次到四十次，随着年龄的增长，呼吸可能会逐渐的减慢，正常成人的呼吸次数是一分钟12~20次。
在不同的生理状态或者病理的情况下，呼吸可能会有增快或者减慢的情况，像正常的状态下，比如运动可能就呼吸增快，或者到了高原缺氧的地方，呼吸肯定会是代偿性的增快，有一些情绪比较紧张或者焦虑的时候，呼吸也会增快，这相对来说是生理状态下的呼吸增快。还有一些病理性的增快，比如慢阻肺的患者出现了缺氧的状态，会代偿性的呼吸增快，或者因为肺部的疾病，比如突然的重症的肺炎或者肺栓塞，或者气胸、胸腔积液等等，各种肺部病变导致了缺氧，然后机体会代偿性的增快呼吸，以提高对人体输送氧的情况。还有像一些脑血管病，不论是脑出血或者脑梗塞，影响了呼吸中枢，或者像甲状腺功能亢进，基础代谢率增高，也会呼吸增快。还有一些像女性的妊娠状态，也会代偿性的呼吸增快。