医学上所说的败血症是指血流的感染，现在又叫脓毒血症。是指细菌入血引起的血流感染，可以造成病人高热、感染中毒性休克，引起全身的组织脏器损伤，甚至导致病人死亡的一种危急重症。多数败血症的病人是可以治好的，是一个感染性的疾病，可以通过有效的抗生素的治疗控制。败血症是一种细菌入血的情况，往往会有一个原发的感染灶，比如说一些接种，特别是颜面部位的接种，如果不适当的挤压就可以造成细菌入血。肿瘤的病人、化疗的病人免疫机能非常低下，肺脏的感染、消化道的感染也可以因为白细胞的降低、免疫力的降低、免疫屏障减少导致细菌入血，引起败血症的情况。临床上需要强有力的抗生素尽快的控制感染，多数病人可以获得很好的治疗效果。

既往认为菌血症是血液循环中找到细菌、菌体的状态称细菌入血的状态，通常叫菌血症。而败血症是在细菌入血以后释放相应的毒素，引起中毒的症状，叫做败血症。菌血症败血症实际上是病原微生物感染，由机体引起不同的临床的症状，病人会出现高热、畏寒，中毒症状等。这些实际是综合的表现，有时败血症和菌血症是没法完全独立分开的，但在脓毒症的状态下，是可以给予相应的检测，在菌血症时可给予相应的血培养，阳性率会更高一些。

脓毒症主要是由于这种病原体的感染引起的，临床表现主要是发热，还有全身炎症反应的变化，体温的升高，心率的增快，血压的降低，心动过速等。还有一部分病人会有中末循环的障碍，脓毒症不仅有临床表现，还会有炎症反应。所以脓毒症主要是由病原体感染以后，加上全身的一系列的炎症反应，包括生命体征的变化这种改变，中末循环的改变。甚至有些病人会出现多脏器的损伤等，这些都是脓毒症的临床表现。

脓毒症是一系列的综合性的表现，首先出现脓毒症相应的临床症状，如高热、血压心率的改变，终末循环的障碍等后。进行实验室的检测，实验室发现明显的感染迹象，白细胞血象或其他霉血的升高等，甚至有病人出现肝酶、肾脏肾功能的改变，出现异常。有部分病人是能够检测到病原的，但也有检测不到的，但是并不能说这就不叫脓毒症，而是要根据临床表现及炎症的变化来判断。还可以进行影像学、生理学、测序等相应的检测。

脓毒症主要是由于微生物的感染。找到微生物就是首要责任，然后给予相应的抗微生物治疗。但有一部分病人微生物是找不到的，则给予经验性的抗微生物治疗。其次出现脓毒症后，病人会出现临床表现，如休克、中毒等。就需要维持患者基本的生命体征，维持血液再灌注，防止循环障碍，给予循环保证。甚至出现多脏器的损伤后，还会给予高级的生命支持，包括肾脏的替代疗法，呼吸机治疗，和其他重症救治手段，都可以运在脓毒症里。