累及患者的肺泡腔、肺间质的这部分的炎症、肺炎，临床上称之为间质性肺炎。通常所说的间质性肺炎都是非感染性的，这一类间质性肺炎往往会引起一个比较严重的问题，即呼吸困难。人体在呼吸时，空气都是通过人体的口腔，通过人体的声门，再通过气管再到支气管，最后再到远端的肺泡，这是人体整个的一个空气进入的系统。在肺泡的周围有一圈组织，这部分就称之为是肺间质。肺间质是氧气由肺泡腔进入到血液循环的必经之路，一旦部位发生了炎症，发生了病变，氧气进入到人体的血液循环就存在障碍，存在困难了，所以说间质性肺炎是临床上非常需要重视的一种炎症改变。有些特殊的感染也可以累及间质，比如说支原体肺炎、衣原体肺炎、病毒性肺炎，也可以累及肺间质。

间质性肺炎的症状。间质性肺炎的症状可能跟他病情的轻重有关系，最突出的表现，可能就是一个气短。好多患者就是主诉一个气短，但这个气短的症状因为太不典型了，可能会延误他的就诊的时间，早期可能就是一个活动后的气短，就是劳力，劳动的时候出现一个气短，好多患者一休息就缓解了。所以基本上早期就医的比较少一些，但是他这气短是渐进性的加重的，最后重的比较厉害的时候，可能出现一些呼吸困难，发展到晚期可能出现一些早期一型呼衰，紫绀。第二症状就是咳嗽，但这种咳嗽一般是干咳，没有痰的，除非它合并细菌感染了，那时候会有一过性的咳嗽咳痰的症状，这种干咳，可能会随着时间的进展越演越烈，最后变成一个刺激性干咳我们临床中有那种他的咳嗽还是有点特点的，有些病人像金属声似的，刺激性干咳很高调的那种干咳的。第三个症状，我觉得可能就是一个伴随着全身的症状，它这种全身症状可能跟间质性肺炎它本身的原发病有关系，比如一些结缔组织病引起来的，自身免疫的情况，会出现一些口干，舌干，或者是有一些雷诺现象，晨僵，早晨起来手指关节比较僵硬，活动后缓解，这都是一些伴随症状。

患者出现气短，干咳，或者呼吸困难的时候，来就诊，这时候患者如果症状已经很明显的时候，它如果是间质性肺炎，他肺里已经有一些不可逆性的损害已经发生了，这时候依然要就诊，需要医生去干什么？医生会根据他的情况，进行相关的检查。医生可能会询问他的病史，有一些疾病史，或者用药的历史，然后给他做一些影像学的检查，抽血验证一下自身免疫病的相关检查。医生会根据上述的病史体征，实验室检查和影像学检查，大概的判断出患者间质性肺炎是特发性的还是继发性的。如果判断出是有一些继发性，我们要把原发病找出来，针对原发病治疗，在原发病的基础上再辅助于间质性肺炎的治疗，目前间质性肺炎的治疗没有特别好的疗效，没有特别好的特效药，然后我们现在临床用到的可能是主要是尼达尼布和吡非尼酮，对间质性肺炎的进展有一定的控制，还可以辅助于乙酰半胱氨酸，这样的抗氧化剂，同时还有一些辅助的中药可以选择。

间质性肺疾病是一组主要累及肺间质、肺泡和或细支气管的肺部弥漫性疾病，通常亦称作弥漫性实质性肺疾病。间质性肺病并不是一种独立的疾病，它包括200多个病种。尽管每一种疾病的临床表现、实验室和病理学改变有各自的特点，然而，它们具有共同的特点，包括类似的临床症状，可以相比的胸部X线片。几乎一致的肺功能和肺部病理生理改变，及典型的组织学特征；也就是：运动性呼吸困难；X线胸部影像呈双侧弥漫性间质性浸润；限制性肺功能异常，包括弥散功能下降，体息或运动时PaO2异常；组织病理特征为肺间质的炎性和纤维化改变。临床表现为渐进性劳力性气促、限制性通气功能障碍伴弥散功能降低、低氧血症和影像学上的双肺弥漫性病变。病程多缓慢进展。逐渐丧失肺泡一毛细血管功能单位，最终发展为弥漫性肺纤维化和蜂窝肺，导致呼吸功能衰竭而死亡。

肺炎根据解剖学可分为大叶性肺炎、小叶肺炎、间质性肺炎，其中间质性肺炎指主要病变在肺泡壁及其支持组织，影像上表现为弥漫性、不规则条索状、网织状阴影，其主要症状为呼吸困难、咳嗽。进行性呼吸困难是间质性肺炎患者最典型的症状，其特征是呼吸浅而快，大多患者呼吸困难发展缓慢，可持续数月，早起发生在运动后，随着病情进展，静坐时也可出现。咳嗽多为干咳，通常早期咳嗽不明显，晚期可有刺激性咳嗽，劳累或用力呼吸后可诱发咳嗽，合并感染时可有咳痰；类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮、一些药物诱发的间质性肺炎，可出现胸痛。部分患者可出现消瘦、乏力，发热、关节疼痛肿胀、口干、眼干等症状，多见于结缔组织相关性间质性肺炎。