预防老年痴呆最好的办法，是对引发老年痴呆的病因进行预防，老年痴呆的发生首先和知识储备能力下降有关系。在年轻的时候受教育程度越高，到老了发生痴呆的时间越晚。脑子是用进废退，越用它的灵活性、记忆力就越好。其次要保证膳食的营养均衡，维持正常的体重，偏食或者是营养不良是导致痴呆的主要原因。各种疾病要进行预防，比如甲状腺功能减退、营养不良性的疾病、抑郁症。另外脑血管病、头颅的外伤都会引起痴呆，所以对上述疾病，进行很好的预防和治疗，也是预防痴呆最好的办法。

老年性痴呆的检查方法有很多，这包括体格检查，实验室检查，脑电图检查，影像学检查以及神经心理学的检查。体格检查主要包括12对脑神经的检查，例如肌力，肌张力，协调能力，平衡能力等方面的检查，而实验室检查主要包括三大常规、血生化、脑脊液的检查等等。老年痴呆的患者早期脑电图会有所改变，会表现出波幅降低或者α节律减慢，因此，脑电图检查也是针对老年痴呆患者的一项重要检查方法，影像学的检查主要是排除其他器质性因素引起的老年痴呆，神经心理学的检查主要是要评估患者记忆功能，言语功能，定向力，应用能力等方面的检查。

阿尔兹海默病就是俗称的老年痴呆。主要发生在中老年以上的人群，以记忆减退为主，可能会伴随精神行为的症状，最终出现生活能力下降的一种慢性退行性疾病。阿尔兹海默病的叫法很多，在香港、日本叫失智症，而国内俗称的老年痴呆是最容易被人接受和记忆的一种叫法。

老年痴呆症根据认知能力和身体机能的恶化程度可以分为轻度痴呆期、中度痴呆期、重度痴呆期。第一个阶段一般是第一年到第三年为轻度痴呆期，常常表现为记忆减退、对近事情遗忘突出、判断能力下降，病人不能对事件进行分析、思考、判断，难以处理复杂的问题，工作或家务、劳动漫不经心，不能独立进行购物、经济事务等。社交困难尽管仍然进行熟悉的日常工作，但对新事物却表现出茫然难解，情感淡漠、偶尔会激惹、常有多疑，对时间、所处地理位置的定向有障碍，复杂结构的室空间能力较差。第二阶段一般是指第二年到第十年为中度痴呆期，表现为远、近记忆均严重受损，简单结构的室空间能力也下降，时间、地点定向障碍，在处理问题、辨别事物的相似点和差异点方面有严重损害，不能独立进行室外的活动，在穿衣、个人卫生以及仪表保持等方面都需要他人帮助，出现各种各样的神经症状，如失语、失用和失认，情感由淡漠转为急躁不安，也可见尿失禁。第三个阶段一般指8到12年为重度痴呆期，患者已经完全依赖照顾者，出现严重记忆力丧失、仅存片段的记忆，日常生活不能自理、大小便失禁，呈现缄默、肢体僵直，查体可有神经症，有强握、摸索和吸吮等原始反射，最终昏迷一般死于感染等并发症。

治疗老年痴呆用促进智力、改善大脑血液循环的药，加智能训练，加强护理，还有手术治疗。针对继发性痴呆，硬膜外血肿要做手术，有甲状腺功能低下、贫血，要对症治疗。原发性痴呆主要是变性病引起，对继发性痴呆，要早诊断早治疗。