验孕棒用于检测尿液中的人绒毛膜促性腺激素，通常在预计月经周期开始的第一天使用，最佳的测试时间为错过月经周期后的一两天，此时尿液中的人绒毛膜促性腺激素水平较高。不同品牌验孕棒敏感度不同，高敏感度的可能更早检测。最准确的方式是通过医院血液或尿液检查。