渐冻症是肌萎缩侧索硬化的俗称，上、下运动神经元均有受累，开始常表现为单侧或双侧运动笨拙，活动无力，继之累及手部小肌肉，出现肌萎缩，少数病例开始于下肢或躯干肌。该病会导致脊髓前角细胞和脑干神经核以及大脑运动皮质锥体细胞出现异常表现，好发于年纪大的人，青少年发病与遗传有关。