1、急性卡他性扁桃体炎：多为病毒引起，病变较轻，炎症仅局限于黏膜表面。
2、急性滤泡性扁桃体炎：炎症侵犯扁桃体实质内的淋巴滤泡，引起充血、肿胀或化脓，可在隐窝口之间黏膜下出现黄白色斑点。
3、急性隐窝性扁桃体炎：扁桃体充血、肿胀。隐窝内充塞由细菌、脓细胞等组成的渗出物，从隐窝口排出，有时连成一片，形成假膜。急性化脓性扁桃体炎包括急性滤泡性扁桃体炎和急性隐窝性扁桃体炎两种。其临床症状较重，可引起剧烈咽痛、吞咽困难、高热、畏寒、头痛、全身乏力等症状。