高脂血症最大危害是造成动脉粥样硬化性心血管疾病。血脂中最重要的指标是LDL-C低密度脂蛋白胆固醇。LDL-C和动脉粥样硬化的发生发展密切相关。随内皮功能的损害，LDL-C可能会沉积到内皮细胞下，在氧化应激的过程中可能被巨噬细胞吞噬，巨噬细胞融合后，在血管壁形成动脉粥样硬化的粥样斑块。这就是患者动脉粥样硬化心血管疾病发生的病理基础。血脂和动脉粥样硬化的相关性，已在流行病学实验中得到证实。目前全球大概50%的冠心病都被证实和血脂升高、胆固醇升高相关。美国上个世纪80年代进行以降胆固醇为主的三大任务，显著的降低国民冠心病的死亡率，其中贡献最大的是胆固醇的降低。