胆红素高可能会引起黄疸、尿色深、恶心呕吐、腹胀不适等表现。生理性胆红素升高一般对人体没有危害。药物引起的胆红素增高，可能会损伤肝功能，影响胆汁分泌时会影响消化功能。胆红素过高的真正危害在于原发疾病对人体的危害，如因肝脏疾病引起的胆红素增高，如处理不及时可能会加重肝脏疾病或肝功能的损伤，甚至引起肝脏衰竭等严重并发症。胆囊和胆道疾病引起的胆红素增高因为梗性性因素，如处理不及时可能会引起感染，从而导致胆管炎，胆囊炎以及较严重的急性化脓性梗阻性胆管炎。如果因溶血引起胆红素增高，如治疗不及时可能会加重贫血及相关血液系统疾病。对于因输血引起的，胆红素增高长因为大量的红细胞被破坏。可能会并发贫血、过敏性休克、肾衰等。