新型肺炎是由新型冠状病毒感染引起的，因此这类检测的主要目的是检测患者体内是否有病毒存在。核酸检测的方法被大批量使用，由于冠状病毒主要侵袭患者的下呼吸道，因此要采集患者的下呼吸道标本，例如鼻咽拭子、痰液或肺泡灌洗液等。通过测试这些标本，如存在新型冠状病毒，则意味着患者被感染。如测试结果是否定的，则应在24小时后再次进行测试。若化验结果仍为阴性，则排除患者感染新的冠状病毒的可能。