孩子早期营养不良，主要表现为孩子体重增长不好，不增或者下降。随着孩子月龄的增长或者年龄增长，营养不良没有得到矫正，就会出现皮肤粗糙，毛发细软、偏黄、容易断，手指会有倒刺，指甲会有凹陷，随着营养不良继续加重，孩子的身高也会明显落后于同年龄段正常的孩子，同时会出现营养素的缺失，比如缺钙、维生素D、锌、铁等或者出现营养性缺铁性贫血，同时皮下脂肪会变得非常薄，用手在孩子肚脐旁两三公分处，拇指和食指距离两三公分的情况下捏起来，中间非常薄，即皮下脂肪明显减少。