乳腺增生发生原因常是由于内分泌激素失调所致，主要是由于雌激素与孕激素的失衡，乳腺组织失去孕激素的保护作用，在雌激素的刺激下乳腺组织中的腺体过度增生，在月经结束后复旧不良，这种机制的长期作用，最终引起乳腺增生。造成体内激素分泌失衡的原因有多，内在原因如遗传倾向、长时间母乳喂养、缺乏微量元素、免疫功能异常、服用大剂量含激素类的食物与药物、某些具有内分泌作用的肿瘤、大脑肿瘤等因素，外在因素主要是由于易愤怒、生气等长期不良情绪、工作环境与压力、没有良好的心态等精神方面因素，以及乳腺的机械损伤以及与有害化学物质的接触。脂肪代谢紊乱也会引起乳腺增生，常见原因是过度肥胖、进食过多的肥肉、奶油等高脂肪类食物，饮食不当也可造成乳腺增生。