结核菌首次通过呼吸道进入人体称为原发性感染。原发性肺结核在儿童中更常见，有时在青年和成年人中也会出现。原发性肺结核根据胸部X线表现可分为两类，即原发性肺结核和胸内淋巴结结核。原发综合征主要包括三个部分：(1)原发于上叶边缘及下叶中段的结核病灶；(2)支气管淋巴结结核；(3)原发病灶与淋巴结之间的淋巴管炎。原发性综合征多见于肺门淋巴结结核。极少数结核细菌从淋巴结进入血液流动，形成血型播散型结核。