遗传性心律失常多由基因突变引起离子通道病，影响正常的离子电流活动。后天性心律失常见于各种器质性心脏病，其中多见于冠心病、心肌病、心肌炎和风心病。健康者和自律神经功能不全患者中也会发生心律失常。其他的病因有电解质紊乱、内分泌障碍、麻醉、低温、胸腔手术、心脏手术、药物作用、中枢神经系统疾病等。有些病因不明。