中度至重度抑郁只能通过药物治疗来控制，并且大多数不能自行治愈。抑郁症的主要特征是情绪低落，思维缓慢，意志减退和身体症状。中度至重度抑郁症患者除了情绪低落，兴趣丧失和日常工作能力下降外，还常常伴有明显的身体症状，例如头痛，食欲下降，便秘和睡眠障碍。老年抑郁症患者也可表现出认知障碍，类似于痴呆症。患有严重抑郁症的患者通常具有明显的自杀倾向。因此，中度或以上抑郁症患者通常需要接受抗抑郁药治疗。