红霉素是不能有效杀死梅毒病毒的，需要使用长效的青霉素类药物来进行治疗。红霉素是大环内酯类抗生素，可抑制细菌蛋白质合成。对葡萄球菌，溶血性链球菌，白喉杆菌等革兰阳性菌有较强的作用，但其效率低于青霉素类药物。对革兰氏阴性菌作用强，可作为百日咳，军团菌病，弯曲菌肠炎的首选药物。对支原体，衣原体和立克次体引起的感染有良好的抑制作用，可作为首选药物。