小儿慢性腹泻的病程一般会持续两个月左右，还有的患儿可能不会持续性的腹泻，但每次发作间隔时间都在两到四周不等。患儿每次病情发作时，都会表现为大便次数增加、大便性状稀薄，且伴随有腹痛、肚脐胀痛的症状。而导致慢性腹泻病程延长的原因，主要是原发病未能及时控制有关。

当出现慢性腹泻时，首先会有大便异常表现，比如大便次数增多、大便性状改变等；其次还会引起全身不适症状，比如腹部疼痛、恶心呕吐、脱水、身体消瘦等；病情严重时可能会诱发消化性溃疡，治疗不及时有可能会导致消化道出血、胃穿孔等。

慢性腹泻和急性腹泻的发病原因、症状表现、发病时长，以及治疗方法都有所不同。慢性腹泻的病因比较复杂，可能是因为疾病或受到了感染所造成的，如果不及时治疗，可能会出现营养不良的情况，且发病时间较长，在治疗上需要根据病因针对性处理。急性腹泻主要是因为吃了不干净食物所造成的，发病时间比较短，患者容易出现发热的症状，需要使用一些调节水电解质的药物。

慢性腹泻和急性腹泻的区别主要表现在4个方面，首先就是这两者的持续时间是不一样的，慢性腹泻持续的时间较长，而急性腹泻持续的时间较短。慢性腹泻和急性腹泻的症状表现以及发病原因有差异，另外这两者的治疗方法也存在着很大的不同。

慢性腹泻的发病和某些全身性的疾病有着密切的关系，比较常见的就是糖尿病，部分患者是因为甲状腺功能亢进所致。某些胃肠道疾病也容易引起慢性腹泻，比如说溃疡性结肠炎，再就是患有大肠癌，还有部分患者是因为患有克隆病，也就是节段性肠炎。