老年人的呼吸困难一般是严重的肺通气和通气功能障碍，是由于各种慢性呼吸系统疾病的发展而引起的。治疗方法主要包括：病因治疗是主动治疗、主动控制感染、咳痰，解痉平喘。一般治疗是建立通畅的气道，保持患者体内氧、水、电解质平衡，加强营养支持治疗，积极预防和治疗并发症。药物治疗是合理使用呼吸中枢刺激剂等药物治疗。