慢性鼻炎和急性鼻炎的区别主要是病因不同。引起慢性鼻炎的一般是患者本身具有某一种事物的过敏史，这种事物俗称过敏原，包括有动物毛发花粉或者是灰尘以及刺激性气味。慢性鼻炎患者在接触到过敏源后才会表现出鼻炎的症状。而急性鼻炎则表现为鼻子突然出现刺激性的过敏反应引起的鼻炎发作，通常症状剧烈表现为鼻子疼痛。