通常肺癌在体检及相关症状出现后，经x线、胸片、CT检查发现。需要与肺部良性肿瘤、炎性假瘤等疾病区别开来。首先从胸片、CT等影像检查结果中发现肺部肿瘤，通过肿瘤标志物的指标了解肺癌的变化，最后需要通过穿刺病理检查确定肿瘤的性质，确定最终的治疗方案。临床上取得病理组织的方法有显微支气管内窥镜、穿刺活检等。