禽流感一般会在7天内出现症状，大部分是2至4天，最多可能会到10天左右。家禽是主要的传染源，其他鸟类、野生鸟类亦或者猪也可能成为传染源。主要会通过呼吸道感染，也可通过与受感染鸟类密切接触，亦或者接触分泌物或排泄物以及病毒污染的水等进行感染。没有明确的证据可以表明人与人之间会传染。