左侧胸腔积液的患者应首先取患侧卧位，因为一侧的胸腔积液，肺呼吸会使患者很痛苦，难以忍受。因此患者害怕呼吸，从而使患者肺交替气体紊乱。患侧卧位可减轻患侧疼痛，也可使胸部另一侧有足够的气体交换而无疾病。此外，胸腔积液患者也应多运动，呼吸新鲜空气，劳逸结合，不吃辛辣食物。